Ariel Celestino, mais conhecido como Ariel Bahia, nasceu em 18 agosto de 1983, em Salvador, na Bahia. Ariel joga poker profissionalmente desde 2009, tendo sido considerado um dos melhores jogadores de poker do país entre 2011 e 2015.
Início no poker
Ariel Celestino passou em Direito na faculdade Jorge Amado, em Salvador, logo após sair do Ensino Médio. Seu pai, jornalista político, influenciou diretamente na decisão. Ariel não queria ser advogado, e foi para o Direito porque não sabia o que fazer da vida.
Durante seu período de faculdade, seu pai conseguiu um estágio remunerado para ele no Tribunal de Justiça da Bahia (TJBA), mas o próprio Ariel não se sentia confortável no emprego.
Em 2009, ele conheceu o poker em um clube de bridge na cidade. Segundo ele, o clube era folclórico, como nos filmes, com muita fumaça, bebida e aquele toque underground. Ele jogava cash PLO 2-5 e quando começou a ganhar um pouco de dinheiro com o poker, decidiu se profissionalizar, inspirado em lendas como Thiago Decano, André Akkari e Felipe Mojave.
A notícia caiu como uma bomba em sua casa.
Expulsão de casa e o vício
Quando começou a jogar poker, Ariel Celestino teve problemas com a compulsão. Ele só tinha vontade de jogar poker. Ele tinha a necessidade de jogar de 10 a 12 horas por dia. Isso trouxe problemas na faculdade, no trabalho, nos relacionamentos e em casa.
Ariel começou a sair mais cedo do trabalho para jogar e também a matar aulas. Chegou ao ponto da mãe de sua namorada ir até a casa dele e pedir ao pai de Ariel que não deixasse que o garoto chegasse mais perto da menina.
O baiano ainda ficou devendo pouco mais de R$ 20 mil no clube de bridge e teve que refinanciar o carro que o pai havia lhe dado. A gota d'água para o pai de Ariel veio quando ele falou que iria viver de poker.
Ariel foi expulso de casa e ficou quase dois anos sem falar com o seu pai. Ele se mudou para um quartinho no clube e o aluguel era descontado nos seus ganhos. No entanto, tendo que se sustentar, ele mudou sua abordagem no poker, começando a pensar no jogo como profissão.
Conhecendo o poker online
Antes de se mudar para o clube, Ariel Bahia foi apresentado ao poker online por um amigo de lá. Eles chegavam a virar noites jogando por lá, pois Ariel não podia jogar em casa.
Mal conhecera o universo online e ele conseguiu um pacote para o Latin American Poker Tour (LAPT) do Chile 2009 através dos famosos steps de $7,50 do PokerStars. Ele acabou bolhando a mesa final do torneio, que tinha buy-in de $2.500, e levou $9.167.
Mudança para Balneário Camboriú
A virada de chave na sua carreira veio com sua mudança para Balneário Camboriú, em Santa Catarina. Em 2010, ele foi passar o Réveillon na cidade e nunca mais voltou.
Ao chegar em BC, com um bankroll de apenas $500, ele ganhou um torneio de $22 e levou $5.000. No outro dia, ele conseguiu mais $3.000 em outro torneio. Depois, ele foi jogar cash ao vivo no clube de um amigo e ganhou mais R$ 50.000.
Supersticioso, Ariel Celestino entendeu aquilo como um sinal. Ele sequer voltou para Salvador e decidiu fazer da cidade do sul sua nova morada.
Milhões jogando poker
A carreira de Ariel Celestino deslanchou. Ele venceu alguns dos maiores torneios da internet, como o Main Event do FTOPS 2011, do Full Tilt, e o torneio considerado o mais difícil da época, o Super Tuesday do PokerStars. Recentemente, ele ainda conquistou seu único título no SCOOP, o Spring Championship Of Online Poker, também do PokerStars.
Ao vivo, ele teve premiações expressiva no BSOP, PCA e WSOP, onde chegou a fazer mesa final em 2013, o Evento #42: $1,000 NLH, em que terminou na 7ª posição e levou $43.564. No ano seguinte, ele ainda foi o responsável por treinar Bruno Foster para a mesa final do Main Event.
Em 2017, depois de quase dois de uma fase ruim, ele entrou para o maior time de poker do Brasil, o 4-Bet, para se atualizar e voltar a bater os high stakes.
Em toda sua carreira, Ariel Bahia ganhou $4,8 milhões online e mais $1,85 milhão ao vivo.
Confira o cinco principais resultados de Ariel Bahia online:
| Ano | Entrada | Torneio | Site | Colocação | Premiação |
|---|---|---|---|---|---|
| 2011 | $600 | FTOPS Main Event | Full Tilt Poker | 1º | $346.696 |
| 2013 | $1.050 | Super Tuesday | PokerStars | 1º | $115.101 |
| 2010 | $1.000 | Evento #16 do FTOPS | Full Tilt Poker | 4º | $111.313 |
| 2020 | $2.100 | Evento #109 do SCOOP-H | PokerStars | 1º | $62.127 |
| 2012 | $530 | Sunday 500 | PokerStars | 1º | $60.280 |
Confira o cinco principais resultados de Ariel Bahia ao vivo:
| Ano | Buy-in | Torneio | Evento | Colocação | Premiação |
|---|---|---|---|---|---|
| 2015 | R$ 1.300 | Main Event | Camboriú Millionaire Tournament | 1º | $104.495 |
| 2014 | R$ 5.000 | High Roller | BSOP Millions | 2º | $94.803 |
| 2014 | $5.300 | No-Limit-Hold’em Turbo | PokerStars Caribbean Adventure | 2º | $83.220 |
| 2012 | R$ 2.200 | Main Event | Brasil Poker Tour (BPT) | 1º | $81.142 |
| 2022 | R$ 25.000 | Turn Entrepreneurs Invitational | BSOP Millions | 1º | $77.747 |
Novos rumos
Desde de 2020, Ariel Celestino parou de grindar online, jogando apenas as principais séries. Ariel passou a se dedicar a torneios ao vivo e cash games em aplicativos, mas, principalmente, aos seus negócios, que envolvem clubes de poker em aplicativos e apostas esportivas.
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