O americano Nick Schulman, 40, foi anunciado na última sexta-feira (11) como o mais novo integrante do Hall da Fama do Poker. A cerimônia de indução ocorreu durante a World Series of Poker (WSOP) 2025, no cassino Horseshoe, em Las Vegas. Schulman – que acumula sete braceletes de campeão da WSOP e mais de $24 milhões em premiações ao longo da carreira – foi eleito por votação entre os membros do Hall da Fama logo em seu primeiro ano de elegibilidade, após atingir a idade mínima de 40 anos exigida para indicação. Ele se torna assim o 64º nome a integrar o seleto grupo de lendas do poker mundial.
A homenagem a Schulman aconteceu em meio ao prestigiado torneio Poker Hall of Fame Bounty, evento especial da WSOP criado para celebrar os integrantes do Hall da Fama. Durante um intervalo dos jogos – no sexto dia do Evento Principal (Main Event) da série – o diretor de torneios Jack Effel apresentou Nick Schulman ao público como o mais novo imortal do poker. Visivelmente emocionado, o jogador recebeu uma placa comemorativa e foi saudado por colegas e fãs presentes na arena.
Em seu discurso de agradecimento, Schulman refletiu sobre sua trajetória e a honra de entrar para o Hall da Fama. “Por muito tempo me senti apenas um jogador de cash game à margem de tudo isso, e ser reconhecido dessa forma é algo surreal”, disse, após a cerimônia, destacando a satisfação de alcançar tal feito após anos dedicados ao jogo. “Ainda não caiu a ficha. É um daqueles momentos em que você coloca a vida em perspectiva. Estou muito feliz por ter meus pais aqui – é uma sensação maravilhosa”, completou o novo homenageado, sob aplausos do público.
Trajetória marcada por títulos e recordes
Nascido em Nova York, Nick Schulman despontou no cenário do poker ainda jovem. Aos 21 anos, ele venceu o World Poker Tour (WPT) World Poker Finals de 2005, em Foxwoods, conquistando um prêmio de US$ 2,1 milhões e tornando-se então o mais jovem campeão da história do WPT. Desde esse início fulminante, sua carreira profissional – que já ultrapassa duas décadas – foi construída com consistência em torneios de alto nível e nos cash games mais caros do mundo.
Ao longo de sua trajetória, Schulman acumulou sete braceletes da WSOP, o cobiçado troféu dado aos campeões de eventos da World Series. O primeiro veio em 2009, quando triunfou no Campeonato Mundial de Deuce-to-Seven Lowball (No-Limit 2–7 Lowball), uma modalidade de poker de draw altamente técnica. Ele repetiu o feito em 2012, vencendo novamente o evento de 2–7 Lowball e se firmando como um dos especialistas nessa categoria. Versátil, o nova-iorquino também brilhou em outras variantes: conquistou um bracelete no Poker Players Championship de Omaha Hi-Lo ($10 mil Pot-Limit Omaha 8 or Better) em 2019 e outro no Seven Card Stud em 2023. No ano seguinte, adicionou dois títulos da WSOP à coleção – incluindo um high roller de $25 mil No-Limit Hold’em, que rendeu cerca de $1,67 milhão, a segunda maior premiação de sua carreira. Em 2025, poucos dias antes da indução ao Hall da Fama, Schulman alcançou o marco do sétimo bracelete ao vencer novamente o campeonato de Deuce-to-Seven Lowball, consolidando de vez seu nome entre os maiores vencedores da série.
Além dos triunfos na WSOP, Nick Schulman teve sucesso em diversos outros palcos do poker. Ele quase repetiu o título no WPT World Poker Finals ao ficar com o vice-campeonato em 2007, e sagrou-se campeão de um torneio da série Poker Masters em 2017, competição restrita a high rollers. Conhecido por encarar os desafios mais difíceis, Schulman também é presença frequente nas mesas caras do Bobby’s Room (atual “Legends Room”), a lendária sala de cash games de apostas elevadas no Bellagio, em Las Vegas. Com um currículo tão extenso, ele ultrapassou a marca de $24 milhões em ganhos em torneios ao vivo, figurando entre os jogadores mais bem sucedidos de todos os tempos nesse quesito.
Voz respeitada dentro e fora das mesas
Outra faceta importante que contribuiu para a fama de Nick Schulman é sua atuação como comentarista e analista de poker. Dono de uma voz serena e raciocínio afiado, ele se tornou um dos principais nomes nas transmissões de grandes eventos do circuito. Nos últimos anos, Schulman tem sido figura constante nas coberturas da WSOP pelo serviço PokerGO, formando uma dupla dinâmica com o narrador Ali Nejad nas transmissões da madrugada – segmento apelidado pelos fãs de “Night Shift”. Sua capacidade de explicar jogadas complexas com clareza e seu humor sutil o tornaram querido pelo público e respeitado pela crítica.
Em 2023, Schulman assumiu o lugar do lendário Gabe Kaplan como comentarista no programa High Stakes Poker, um dos mais tradicionais shows de partidas em altos limites, reforçando sua posição de destaque também fora das mesas. Ao equilibrar a carreira de jogador de elite com a de comentarista, ele ampliou sua contribuição para o esporte, ajudando a popularizar o poker e educar novas gerações de espectadores. “Nick tem uma habilidade única de traduzir a estratégia do jogo para o público de forma envolvente”, elogia Mori Eskandani, produtor executivo do High Stakes Poker e membro do Hall da Fama desde 2018. “Sua paixão pelo poker transparece tanto quando está competindo quanto quando está ao microfone.”
Seleção ao Hall da Fama e legado
Criado em 1979, o Hall da Fama do Poker reconhece jogadores e personalidades que deixaram uma marca duradoura no esporte. O processo de seleção envolve uma nomeação pública dos candidatos e, posteriormente, uma votação entre os membros vivos do Hall da Fama e alguns representantes da indústria. Para ser elegível, o indivíduo deve ter pelo menos 40 anos de idade, ter competido nos mais altos níveis do poker, obtido respeito dos pares e resultados consistentes ao longo do tempo, além de contribuir para o crescimento do jogo de alguma forma. Nos últimos anos, apenas um indicado tem sido introduzido por edição – o que torna a honraria ainda mais disputada.
Schulman atendeu a todos os critérios com folga e foi escolhido em meio a uma lista de finalistas de peso. Nomes como Scott Seiver e Phil Galfond – ambos igualmente completando 40 anos recentemente – estavam entre os concorrentes considerados em 2025, assim como veteranos do porte de Mike Matusow, Ted Forrest e Kathy Liebert, entre outros. A decisão de limitar a apenas um novo membro por ano gera debate na comunidade, mas, de acordo com Ty Stewart, diretor executivo da WSOP, mantém o prestígio da distinção: “Quando chegarmos a um ponto em que os próprios membros do Hall considerem um absurdo deixar candidatos merecedores de fora, então talvez seja hora de mudar. Por enquanto, seguimos com um eleito anual”, afirmou Stewart em recente entrevista.
Ao entrar para o Hall da Fama, Nick Schulman passa a figurar ao lado de lendas imortais do jogo, como Doyle Brunson, Phil Hellmuth, Daniel Negreanu e Phil Ivey. Durante seu discurso na cerimônia, Schulman fez questão de agradecer a muitos desses colegas e ídolos com quem conviveu nas mesas. Ele citou, por exemplo, a influência do próprio Doyle Brunson (falecido em 2023) nas partidas de cash game de altas apostas que frequentou, além de mencionar amigos da geração atual, como Phil Ivey, Brian Rast, Scott Seiver e Andrew “LuckyChewy” Lichtenberger, por suas contribuições em sua jornada. “Joguei por muitos anos com os melhores do mundo e aprendi com todos eles. Sinto que cresci moldado por esse convívio”, declarou Schulman, emocionado.
Com a honraria consolidada, Nick Schulman encerra a WSOP 2025 com chave de ouro. Sua inclusão no Hall da Fama do Poker celebra uma carreira exemplar, marcada por títulos, longevidade e respeito unânime de colegas e fãs. É o coroamento de um percurso iniciado há mais de 20 anos nas mesas de Nova York e que o levou ao topo do esporte da mente. Agora, como membro imortal do Hall da Fama, Schulman reforça seu legado como um dos grandes ícones do poker mundial, dentro e fora dos feltros.
