Aos enxadristas, ensinam a vida inteira a se concentrar no que está acontecendo no tabuleiro. Mas e se eu disser que a melhor fonte de informação está sempre sentada a menos de um metro de você? Claro, estou falando do seu adversário.

Em três décadas de xadrez profissional, joguei mais de mil partidas com controle clássico de tempo. Cada uma delas durou, em média, três horas e meia. São 3.500 horas – quase meio ano de vida, que passei sentado em frente a outras pessoas, observando como elas pensam.

Esse tempo é mais do que suficiente para aprender a reconhecer certos sinais ocultos, pequenas pistas quase imperceptíveis que revelam para nós planos, medos e até futuros erros grotescos! Hoje, você vai conhecer minhas três tells favoritos no xadrez. E vamos começar pelo mais óbvio: o olhar.

O melhor jogador de xadrez do mundo, Magnus Carlsen, teve uma mão de cash game analisada por bencb.

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Preste atenção aos olhos

Em teoria, isso é bem simples. No tabuleiro de xadrez há 64 casas, mas a maioria dos jogadores de nível mais baixo concentra sua atenção apenas em uma pequena parte dele. Você ataca uma peça na ala do rei, eles a defendem. Você move um peão na ala da dama, eles tentam entender o significado desse lance e passam um tempo olhando fixamente para aquele lado. É uma reação natural. É por isso que, entre todos os recursos táticos, um dos que mais passam despercebidos é o lance longo de dama. Eis um exemplo de uma partida entre supergrandes mestres:

Kramnik – Wang Hao, Dortmund 2005
Lance das brancas, vitória

As pretas concentraram toda a atenção na luta contra o peão passado do adversário na coluna “A” e acabaram de jogar 25…Ra2?? Wang Hao é um excelente grande mestre chinês, com rating 2752, e ele nem estava em apuro de tempo. Mesmo assim, cometeu um erro ao “esquecer” uma parte do tabuleiro. Tenho certeza de que vocês encontraram sem grande dificuldade o ganho em dois lances para Kramnik:

26.Qb8+ Kh7 27.Qb1+, e o garfo permite ganhar uma torre inteira.

O próximo exemplo vem da minha própria prática – um torneio internacional em Washington, disputado neste verão. Estou de pretas, e de brancas joga o talentoso júnior Evan Sammons, rating 2300.

Lance das brancas

As brancas sofrem forte pressão na ala do rei. Capturar a minha torre em f4 parece bastante arriscado. Por isso, quando o olhar de Evan ficou muito tempo fixo na ala da dama, ficou claro para mim que ele estava preparando o avanço b3-b4. Após 29.b4 axb4 30.axb4 cxb4, ele ficou tão envolvido com o jogo na ala da dama que fez um lance natural, mas que acabou sendo um erro grosseiro: 31.Rxb4?

Lance das pretas – é possível ganhar material!

Aqui a resposta é um pouco mais difícil, mas ainda assim bem simples, porque todos os lances são forçados. Capturamos a torre em f1, desviando o bispo (capturar com o rei é proibido pelas regras!), depois trocamos os bispos de casas escuras – e podemos fazer um garfo na dama e na torre! Depois de 31...Rxf1+ 32.Bxf1 Bxe3+ 33.Qxe3 Nc2, ganhei qualidade e, aos poucos, cheguei à vitória na partida.

Matt Crompton, do GipsyTeam.com, traduziu um artigo de poker francês sobre os tells (linguagem corporal) que seus oponentes (ou você) podem estar exibindo na mesa.

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Preste atenção às mãos

Admita, isso também já aconteceu com você: você escolhe um lance e praticamente começa a executá-lo, e de repente sua mão “congela” no ar. Você recua a mão, volta a pensar, gasta mais alguns minutos e acaba fazendo o mesmo lance. Eu chamo essa tell de “mão flutuante”, um sinal óbvio de falta de confiança.

Eu adoro essa tell! A insegurança do adversário me diz tudo o que preciso saber sobre o estado psicológico dele. A partir daí, eu preciso apenas fazer lances sólidos e de qualidade rapidamente; o tempo no relógio dele se torna o meu principal aliado.

Um exemplo característico é a minha recente partida com o forte mestre internacional Tianqi Wang, na qual eu jogava de pretas. Depois de um meio-jogo complicado, ele começou a gastar muito tempo antes de cada lance. A indecisão foi fatal quando surgiu no tabuleiro a seguinte posição, na qual ele calculou mal nas complicações.

Lance das brancas. Calcule o lance 41.Ne4. Avalie a que leva esse sacrifício.

Quando ele fez esse lance, tive imediatamente a sensação de que ele jogou no “feeling”, sem um cálculo profundo. Felizmente, eu ainda tinha bastante tempo no meu relógio para encontrar um caminho simples rumo à vitória após aceitar o sacrifício de cavalo.

41.Ne4?? Nxc2+ 42.Nxc5 bxc5 43.b6 (o peão corre para promover a dama!) 43...Bc8 44.d6 (entra em jogo um segundo peão, pronto para desviar o bispo) 44...Nd4!

Claro que ele não tinha enxergado esse lance, como me contou depois da partida. Agora o cavalo consegue voltar para e6 ou c6 para parar o peão passado que importa.

As brancas decidiram entrar em um final de bispos de cores opostas após 45.b7 Bxb7 46.d7 Ne6 47.Bc7 Bc6 48.d8=Q+ Nxd8 49.Bxd8 Bxa4. Mas, com dois peões a mais e bem afastados um do outro, as pretas vencem sem grande dificuldade.

Preste atenção à cabeça

O tell mais perigoso é o blefe! E ninguém no xadrez se compara a Hikaru Nakamura nessa arte sombria.

Só nos torneios juvenis jogamos nove vezes um contra o outro. Dá para dizer que eu tive os melhores assentos para o “show” dele. Ele balançava a cabeça com tristeza, concordava com alegria, fazia caretas, inventava maneiras criativas de mostrar que seu último lance foi um erro monstruoso. É tudo tão infantil, e a maioria dos enxadristas fortes reage a essas coisas com um sorriso indulgente. Mas eu vi incontáveis vezes o adversário dele cair no blefe: responde rápido, tentando “punir” o suposto erro de Hikaru, e acaba caindo em uma armadilha diabólica! O rosto de Hikaru se ilumina, ele faz o lance, e muitas vezes só resta ao oponente abandonar.

Essa é uma tell invertida. O oponente não está entregando informação, e sim desinformação! Mas nela também está escondida uma pista importante.

A primeira regra que você precisa seguir ao se deparar com um balançar de cabeça “arrasado” é: acredite apenas no que está acontecendo no tabuleiro. O objetivo do seu adversário é fazer você apressar o lance e deixar passar algum detalhe importante. E o seu objetivo é justamente o oposto: desacelerar, entender a posição e revisar cuidadosamente todas as variantes.

Eu aprendi essa lição em uma partida disputada em 2005, no Global Chess Challenge. A abertura experimental estranha de Hikaru – a Defesa Balogh (1.e4 d6 2.d4 f5!?) – não deu certo, e eu obtive uma vantagem clara.

Lance das brancas

Hikaru estava visivelmente insatisfeito com a própria posição e não fazia esforço nenhum para esconder isso. Depois de jogar 21…Bb4, ele imediatamente balançou a cabeça.

Eu fiz o lance “natural” 22.Qb2, expulsando o bispo de volta para a ala do rei e preparando o avanço do peão “A” com um ataque decisivo. No entanto, Hikaru me mostrou que o bispo tinha outro caminho, respondendo instantaneamente 22…Ba5! Descobriu-se que o bispo não é capturado – em 23.Qa3 ele responde calmamente 23…Nc4! Essa ideia defensiva mudou completamente o rumo da luta, e no decorrer da partida as pretas assumiram o controle.

Em vez da resposta péssima e reflexa 22.Qb2?, eu deveria ter jogado 22.Rec1, e as brancas teriam um ataque forte.

Esses são os três tells mais comuns com que me deparei em décadas no xadrez profissional.

Você vai ganhar todas as partidas apenas prestando atenção à direção do olhar do adversário? Claro que não. Mas a capacidade de observação em algum momento pode fornecer uma pista chave sobre as intenções do oponente e sugerir um recurso tático escondido. A maneira como o seu adversário movimenta as peças pode ajudá-lo a escolher o plano estratégico mais eficiente? Com certeza!

Os tells não substituem o cálculo preciso, mas ignorá-los também não faz sentido – e ainda assim muitos jogadores simplesmente não lhes dão atenção nenhuma! Não repita os erros dos outros e preste atenção à pessoa que está do outro lado do tabuleiro. Nunca é demais aproveitar a chance de obter uma vantagem extra.

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