Eliot Hudon venceu o maior Main Event da história do World Poker Tour já realizado. O profissional do online e canadense derrotou um field recorde de 2.960 entradas no WPT World Championship, com buy-in de $10.400, no Wynn, em Las Vegas, garantindo o primeiro prêmio de $4.136.000 e adicionando seu nome ao troféu Mike Sexton. Mesmo que esta seja uma premiação que muda a vida de qualquer pessoa, Hudon disse, em entrevista à Card Player, que não espera que seu dia-a-dia mude muito após esta vitória.
“Gosto muito da minha vida no geral. Gosto do meu apartamento, dos meus amigos... posso comprar um computador novo, mas ainda preciso tirar minha carteira de motorista, então não posso nem comprar um carro”, disse Hudon. “A única coisa que tenho certeza é que vou investir parte disso e também continuar jogando mais poker ao vivo. Este é o meu sonho, certo? Então, eu realmente não me importo muito com o dinheiro. Para mim, o dinheiro é apenas uma ferramenta para jogar um pouco mais, ganhar mais e colecionar alguns troféus”.
Antes deste evento, a maior premiação em um torneio ao vivo do residente de Montreal havia sido $113.800, que ele havia ganhado pela 63ª colocação no evento principal da World Series of Poker do ano passado. Agora, graças a esta vitória, ele já está entre os 25 primeiros na lista dos jogadores que mais ganharam dinheiro em torneios no Canadá.
“Jogo há três anos e meio”, disse Hudon quando questionado sobre sua experiência em torneios. “Comecei a jogar torneios de $1. Um dia ganhei o 'Marathon' de $5 no PokerStars. Eu apenas continuei ganhando nos limites mais baixos. Então, eventualmente, eu passei a poder jogar torneios de até $1.000. Com esse dinheiro resolvi começar a jogar ao vivo, e tudo começou a dar certo”.
O WPT Championship ocorreu de 12 a 20 de dezembro.O garantido de $15.000.000 explodiu, e o torneio distribuiu $29.008.000 entre os 370 primeiros colocados.
A mesa final foi definida nas primeiras horas da manhã de 19 de dezembro, com o field de 37 caindo para apenas seis jogadores — tudo isso em 18 horas. Com a eliminação de Lucas Foster em sétimo lugar ($704.000), a mesa final foi oficialmente marcada para às 16:00 do dia 20 de dezembro.
Não demorou muito para que a ação esquentasse depois que as cartas voltaram ao ar. Apenas na quarta mão do dia, os dois maiores stacks da mesa se enfrentaram em um enorme embate pré-flop que mudou o equilíbrio de poder na mesa.
O chip leader Benny Glaser foi all-in under the gun com . Hudon, que era o segundo em fichas, com 76.800.000, pagou do hijack , criando o maior pote do torneio até então. O bordo não deu sustos em Hudon, que disparou na liderança com mais de 157,6 milhões, enquanto Glaser caiu para 72 milhões.
O primeiro nocaute do dia aconteceu quando Colton Blomberg entrou de all-in com enfrentando de Glaser, que, em uma guerra de blinds, pagou o shove de quase 7bbs de Blomberg. A mesa trouxe quatro cartas de espadas para dar a Glaser um flush vencedor, eliminando Blomberg em sexto lugar ($1.001.050). Esta foi de longe a maior premiação em torneios do residente de Arizona, que é especialista em cash games.
A próxima eliminação veio das mãos Hudon, novamente com (tudo isso em 14 mãos). Ele fez mini-raise para 3.200.000 no botão e o vencedor de bracelete Frank Funaro fez uma three-bet all-in no small blind com para 28.400.000. Hudon deu o call e o runout deu a ele full de Reis com Valetes. Ele subiu seu stack para mais de 177 milhões após a mão, o que era pouco menos de 60% do total de fichas em jogo. Funaro ganhou $1.301.000 como o quinto colocado, aumentando seus ganhos na carreira para $2.860.255.
Já a corrida de Adam Adler pelo título chegou ao fim quando seu nut flush draw não melhorou contra o segundo par de Hudon. Adler havia defendido seu big blind com contra um aumento no botão de Hudon, que tinha . No flop , Adler deu check-raise all-in de 13.600.000 fichas, depois de Hudon apostar 2.000.000 com seu par de Dez. Hudon pagou. O turn foi um , e o river um . Adler foi eliminado em quarto lugar ($1.608.000).
JC Moussa foi o próximo a cair. O duas vezes finalista do WPT L.A. Poker Classic ficou muito short depois que seu não conseguiu vencer uma batalha de blinds contra a de Glaser. Moussa ainda conseguiu dobrar depois dessa mão, mas logo estava de all-in novamente com seus oito big blinds. Ele tinha contra de Hudon, que havia empurrado no small blind. O flop trouxe , para dar a Hudon uma sequência de nuts. A no turn já deixou Moussa drawing dead, e o no river foi uma mera formalidade. Moussa levou $2.095.000, aproximadamente seis vezes mais do que sua premiação anterior no torneio.
Com isso, Hudon entrou no heads-up com 228.200.000 contra 67.500.000 de Glaser. Depois de um pote dividido no início, Glaser conseguiu ganhar algumas mãos e aumentar seu stack para mais de 90 milhões — quando veio então a mão final.
Hudon entrou de limp no small blind (2.000.000) com . Glaser deu check no big blind com e a dupla viu o flop . Glaser deu check, e Hudon apostou 2.000.000 com seu gutshot. Glaser deu call. O no turn melhorou a mão de Hudon para duas pontas, enquanto Glaser agora tinha um gutshot para o nuts. Glaser deu check, e Hudon apostou 8.000.000. Glaser fez check-raise para 28.000.000. Hudon pensou um pouco e deu call. O completou a sequência de Hudon. Glaser foi para o tanque antes de ir all-in de 59.000.000. Hudon deu call rapidamente e, assim, o torneio acabou.
Glaser recebeu a maior premiação da carreira, $2.830.000, como vice-campeão. O britânico quatro vezes vencedor de braceletes da WSOP e especialista em mixed games agora tem $6.507.656 em ganhos registrados.
Resultado Final:
1. Eliot Hudon (Canadá) $4.136.400
2. Benny Glaser (Inglaterra) $2.830.000
3. Jean-Claude Moussa (EUA) $2.095.000
4. Adam Adler (EUA) $1.608.000
5. Frank Funaro (EUA) $1.301.000
6. Colton Blomberg (EUA) $1.001.050
