Antanas Guoga, o Tony G, é um empresário nascido na Lituânia e radicado na Austrália. Ele é famoso no mundo poker, mas também é um político influente em seu país de origem
Entre 2014 e 2019, ele foi membro do Parlamento Europeu. Em maio de 2016, foi o líder temporário do Movimento Liberal após o escândalo de suborno que levou o ex-Ministro de comunicações do país, Eligijus Masiulis, a renunciar.Em novembro de 2020, Tony G foi eleito para o Parlamento da Lituânia (2020 a 2024) pelo Partido Trabalhista.
Tony G viveu na Lituânia até os 11 anos, depois ele mudou-se para Melbourne, capital costeira do estado de Victoria, no sudeste da Austrália. Lá ele trabalhou em variadas áreas, como técnico de máquinas comerciais e até lavador de carros.
Carreira no poker
Desde que completou 18 anos, Tony G joga poker. Ele ficou conhecido pelas estratégias através de falinhas ríspidas nas mesas e pelas tentativas de intimidar seus adversários. Em 2003, ele começou a ganhar fama no poker ao terminar em quinto lugar no WPT de Paris. No ano seguinte, ele fez dois ITMs na WSOP. Alguns meses depois, de volta a Paris, ele ganhou seu primeiro grande prêmio ao terminar em segundo lugar no mesmo WPT da França. Tony perdeu o heads-up para o inglês Surinder Sunar e faturou $414.478.
Tony G começou a ter grandes resultados na carreira e seu primeiro grande título veio em 2005, quando venceu o Main Event do European Poker Championship, com buy-in de 5 mil libras, e levou $456.822. Uma de suas atuações mais emblemáticas foi em 2006, no Intercontinental Poker Championship (IPC). Tony G foi vice-campeão e durante o torneio atacou exageradamente os outros jogadores, que o diga o russo Ralph Perry. Na mesa final, Tony G começou a provocar Perry quando ele pensava se pagava seu all-in. Quando Perry pagou Tony G com uma mão questionável, o lituano começou a ridicularizá-lo, mesmo eliminado o russo. Ele foi tão rude que o comentarista Gabe Kaplan o criticou: "Tony G está se comportando mais como um lituano do que como um australiano. Ele poderia reacender desencadear novamente a Guerra Fria". Mas ele não era assim com todos. No mesmo torneio, ele eliminou Doyle Brunson e disse que era o seu maior fã no poker.
Em 2007, ele venceu um torneio em Moscou e embolsou $205.000. Ao ganhar as fichas dos adversários, ele sempre gostava de ironizá-los dizendo que eles tinham um "grande coração", mas desta vez, quem mostrou ter um coração tão grande quando sua língua afiada foi Tony G, que doou toda a premiação a orfanatos da Rússia, inspirado por Barry Greenstein, que sempre doou todos os seus lucros em torneios para caridade.
Sucesso além das mesas
O sucesso nas mesas também foi refletido fora delas. Em 2002, ele comprou o domínio PokerNews por seis mil dólares e transformou o site no principal portal de poker do mundo, com coberturas e notícias em mais de 15 línguas diferentes.
Em 2008, ele recebeu o prêmio Shining World Leadership Award por ajudar em causas humanitárias. E no ano seguinte, ele criou o Hall da Fama do Poker na Austrália, do qual ele passou a fazer parte.
Dois anos depois, em 2010, ele criou a Lithuanian Sports Poker Federation (LSPF), a federação de poker lituana. O objetivo principal era levar o poker, como entretenimento, a todos os adultos como uma forma passar tempo e sem nenhuma chance de perder dinheiro, aproveitando-o como um esporte mental e um jogo de habilidade.
Em 2017, ele anunciou o lançamento, como um dos sócios, do site CoinPoker, em que se joga com criptomoedas. O projeto faz parte da da Tony G Co-Investment Holdings, uma empresa que investe em tecnologia blockchain, criptomoeda, serviços de processamento de pagamentos, oportunidades de crédito sindicalizado, comércio online e indústrias de jogos de azar online, assim como indústrias auxiliares.
Lá e de volta outra vez
Em meados de 2013, ele se afastou do poker, voltando a jogar apenas no início de e 2017. Hoje, Tony G joga apenas os torneios e cash games mais caros do mundo, tendo aparecido bastante nos jogos da Triton Poker Series.
Tony G acumula cerca de $11,2 milhões de premiações em torneios, o que o coloca como o jogador que mais ganhou dinheiro em torneios na história da Lituânia, com quase $6 milhões de vantagem para o segundo colocado. Se considerarmos o ranking australiano, Tony G aparece na quarta colocação, atrás de Joe Hachem, Kahle Burns e a lenda Michael Addamo.
Site pessoal
Tony G tem um site pessoal dedicado a trazer informações sobre sua vida. Constantemente atualizado, o site mostra seus projetos de filantropias, fala sobre seus negócios, vida pessoal e, claro, poker.
Há inclusive uma seção chamada “strategy”. Strategy, em inglês significa estratégia, então é uma seção dedicada a estratégia geral do poker, mas com artigos básicos, como ranking de mãos, regras e dicas para short deck etc.
O Tony G além do poker
Tony G patrocina a seleção de basquete da Lituânia há mais de 10 anos. Quando o time não conseguiu a classificação direta para o Campeonato Mundial de Basquete da Turquia, em 2010, e teve que jogar uma repescagem, ele pagou quase toda a taxa de registo, €500 mil. A se classificou e terminou em terceiro lugar, com a marca TONYBET estampada em todas as camisas.
Ele também foi o técnico da seleção entre 2010 a 2012 e vice-presidente da federação nacional de basquete, além de patrocinar o BC Prienai, um clube regional de basquete.
Em 2014, Tony G também tornou-se vice-presidente da federação de remo da Lituânia.
Em 2017, ele teve seu nome envolvido em um escândalo de offshores. Um jornal alemão recebeu e divulgou um documento hackeado com mais de 120.000 nomes de políticos, empresas e empresários. Eles possuíam contas secretas em paraísos fiscais para evitar impostos. No final, uma multinacional com sede na Suíça conseguiu ganhar uma ação para que nada que estivesse nos documentos pudesse ser usado legalmente em algum julgamento O documento incluía empresas como Nike, Apple e Odebrecht. Entre os figurões citados, estavam nomes como do Príncipe Charles, Rainha Elizabeth e Henrique Meirelles, ex-Ministro da Fazenda do Brasil.
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