Damian Salas nasceu na cidade de Chascomús, em Buenos Aires. Mais do que apenas um advogado, ele é um verdadeiro apaixonado por futebol, especialmente pelo Club Atlético River Plate, e também um entusiasta do tênis de mesa. No entanto, foi no mundo do poker online que Damian encontrou sua verdadeira paixão.
No início, o poker era apenas uma forma de Damian relaxar da agitação do seu dia a dia, tanto no trabalho como na vida familiar. Mas uma noite, tudo mudou. Ele participou de um torneio e chegou ao tão esperado heads-up, mas acabou perdendo. Embora tenha ganhado uma quantia considerável, Damian ficou com um gosto amargo na boca, pois seu verdadeiro desejo era conquistar o título. Desde então, sua sede de glória se tornou ainda maior do que sua sede por prêmios em dinheiro.
Determinado a se tornar um jogador de poker profissional, Damian dedicou-se a aperfeiçoar suas habilidades e deixou a advocacia em segundo plano. Nas mesas do PokerStars, ele é conhecido como "Pampa27" e já conquistou inúmeros prêmios e torneios ao longo de sua carreira. No entanto, seu maior sonho se tornou realidade em 2021, quando ele finalmente conseguiu ganhar o tão cobiçado bracelete de campeão do Evento Principal da World Series of Poker.
WSOP e a pandemia
A pandemia de 2020 trouxe desafios para todos os setores, incluindo o poker. Com o fechamento de estabelecimentos ao redor do mundo, as grandes empresas precisaram se reinventar para se manterem ativas. E foi nesse contexto que a GGPoker e a World Series of Poker tomaram uma decisão inovadora: realizar o tão aguardado evento de forma virtual em sua plataforma.
Foram 85 torneios no total, sendo 31 disputados na WSOP.com e 54 na plataforma GGPoker. Essa divisão foi feita para separar os jogadores dos Estados Unidos dos demais jogadores ao redor do mundo, respectivamente. A competição começou em julho e se estendeu até setembro, proporcionando aos participantes uma experiência única e emocionante.
Em novembro, a mesa final do Main Event de $10.000 foi realizada presencialmente na República Tcheca, excluindo os jogadores dos Estados Unidos. Foi nessa ocasião que Damian Salas fez história ao se tornar o primeiro jogador de seu país a vencer o torneio. Sua vitória rendeu-lhe um prêmio de $1.553.256 e o cobiçado bracelete.
Campeão dos Campeões
O destino tinha uma última carta na manga para Damián Salas. A WSOP 2020 foi um evento único, com dois campeões do Main Event: Joseph Hebert, dos Estados Unidos, e o hermano "Pampa27", da Argentina. Para determinar o verdadeiro vencedor, foi realizado o "WSOP Main Event Heads Up Championship" entre os dois campeões. O palco escolhido foi o icônico "Rio All Suites Hotel & Casino" em Las Vegas, no dia 3 de janeiro de 2021. O prêmio era de $1.000.000 e um bracelete especial de ouro e diamantes.
O confronto entre Salas e Hebert foi emocionante. A liderança em fichas mudou de mãos várias vezes, e Salas chegou a estar à beira da derrota, com apenas cinco big blinds. Em uma mão crucial, com K♣J♣ contra o K♠Q♥ de seu adversário, Salas ficou com apenas 240.000 fichas, enquanto seu oponente tinha 760.000. Parecia que o pior estava por vir, mas o argentino surpreendeu. Pampa conseguiu reverter o duelo ao vencer um all-in com A♥10♦ contra o A♠8♥ do americano.
Após sete horas de jogo intenso, Salas pagou ao all-in de 7bbs de Hebert com K♦J♠, que tinha A♦Q♠ o bordo veio K♠8♠5♣5♦K♣ dando um full house e a unificação dos títulos para Damian Salas.
Grandes resultados
Damián Salas acumula inúmeras vitórias e seus ganhos ao vivo estão na casa de $3,3 milhões, o que o coloca como o quarto na All Time Money List de seu país. Apenas na WSOP, desde que vez sua estreia em 2007, ele tem 43 ITMs e $4,6 milhões em prêmios (contando as premiações online).
Confira alguns dos seus maiores feitos:
- 7º lugar na WSOP 2017 “$10.000 No Limit Hold Em” por $1.425.000.
- 3º lugar do “$10.300 No Limit Hold Em Main Event $10 milhões GTD” do WPT Online Championship 2019. Nessa ocasião ganhou $814.663.
- 2º lugar do “$10.300 No Limit Hold Em” do “Super Million$Poker Series 2021”. Desse torneio ele conseguiu levar $314.924
- 1º lugar do "$1.050 No Limit Hold em" do European Poker Tour 2022 em Barcelona. A premiação desse evento é de $117.475
- 1º lugar no “$5.000 No Limit Hold em” do Latin American Poker Tour no Uruguai. Nesse torneio Damian alcançou o primeiro lugar e ficou com a soma de $107.800.
Atrito com Leo Margets
A Winamax tem um programa chamado "In the mind of a Pro", uma série de vídeos produzidos pela plataforma que mostra seus jogadores de elite competindo nos melhores torneios e analisando suas próprias atuações nas mesas.
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Em 2018, durante um torneio do partypoker MILLIONS de Barcelona, a jogadora espanhola Leo Margets estava sendo filmada para essa série e enfrentou Damián Salas. Ela o eliminou ao acertar um river milagroso, mas surpreendentemente, Margets o chamou de jogador recreativo, algo que irritou toda a comunidade do poker. Não apenas por não reconhecê-lo, mas também por "desrespeitá-lo" ao chamá-lo assim.
Isso causou uma grande comoção na comunidade de língua espanhola, e Leo Margets teve que fazer um pedido de desculpas a Salas. A jogadora explicou que não o conhecia pessoalmente e que não o reconheceu porque ele estava todo encoberto. No entanto, muitas pessoas afirmaram que ela teve a oportunidade de reconhecê-lo não apenas na mesa, mas também na pós-produção do programa, onde áudios são gravados posteriormente explicando a situação vivida. Leo conta que essa experiência a fez refletir muito sobre como percebemos as pessoas e aprendeu a lição de nunca subestimar ninguém.
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