Dan Paymar era um jogador de poker de Michigan e um especialista em seu formato de vídeo. Membro do Video Poker Hall of Fame, de 1988 até sua morte em 2020, ele morou em Las Vegas, Nevada.
Além de desenvolver seu próprio software de treinamento de videopoker, o OpTV, ele escreveu vários livros sobre o tema, incluindo: Video Poker- Precision Play (1992) e Video Poker- Optimum Play (1998).
Paymar trabalhou por mais de uma década como editor de sua própria publicação semanal, o Poker Video Times. Este jogador de poker recreativo, como ele gostava de chamar a si mesmo, despejou todo o seu conhecimento de engenharia da computação no desenvolvimento de seu software de treinamento de videopoker.
Milhares de fãs e jogadores de videopoker de todo o mundo ainda consultam seus livros, compostos de estratégias dedicadas a vencer as máquinas dos cassinos.
O que é videopoker?
O video poker é uma variante que em vez de nos sentarmos a uma mesa para jogar contra outros jogadores, sentamos para competir contra uma máquina em heads-up. Os cassinos oferecem essas máquinas como uma alternativa às mesas reais.
O mecanismo é simples: ao fazer a aposta, o jogador receberá cinco cartas, podendo trocar as que achar necessário. Se conseguirmos formar uma combinação melhor que a do nosso adversário mecânico, então obteremos a vitória.
As máquinas de videopoker sofreram mutações ao longo do tempo, porém existem algumas que mantêm seu formato clássico.
Muitos fãs desse formato se tornaram viciados nessas máquinas, e isso é algo que Dan Paymar sabia, já que ele fazia campanha para que os jogadores não se viciassem e jogassem de maneira saudável.
Alguns dos tipos mais conhecidos de vídeo poker são:
- Deuces Wild: Neste formato, os 2 podem ser usados como curingas.
- Jacks or better: Um dos formatos originais de vídeo poker. Nesta variante você deve ter uma mão igual ou melhor que JJ.
- Bonus Poker: Uma das modalidades mais populares e uma das que oferece maiores recompensas. Você também receberá bônus por conseguir uma quadra de Ases.
- Joker Poker: A mão mínima para conseguir um prêmio é um par de Reis. Como particularidade, os coringas podem ser usados como qualquer outra carta.
O software OpVP
Graças aos seus conhecimentos de programação e à necessidade de um software de análise para este formato de jogo, Paymar, no início dos anos 90, decidiu criar o seu próprio.
No entanto, a tecnologia necessária para o desenvolvimento de sua ideia abrangente ainda não havia sido criada, então os planos de Dan Paymar sofreram um atraso de mais de uma década.
Tudo o que Paymar queria criar era um programa ou software que permitisse aos usuários praticar seu jogo e suas estratégias para vencer a máquina. Começou no Mac e depois passou para o Linux, a fim de expandir sua capacidade de aplicativos para diferentes sistemas operacionais.
Com o tempo, ele adicionaria mais e mais recursos ao seu programa, eventualmente cobrindo um amplo espectro de recursos que tornavam a prática plausível para jogadores de todos os níveis.
Por fim, a Optimum Video Poker nasceu em outubro de 2004 com esse propósito. Qualquer pessoa com um computador poderia inserir o CD do OpVP e praticar com as variantes de videopoker disponíveis no mercado até então.
Mas como funcionou a primeira versão deste programa? Bom, basicamente o que o programa apontava eram os momentos em que você tomava uma decisão ruim, ou seja, te mantinha alerta.
Seu criador também oferecia gratuitamente aos usuários de seu software as atualizações que fazia no programa, então já disponíveis para Windows e Mac na época.
O que este software de treinamento e análise de mãos oferecia?
- Gráficos personalizados com estratégias.
- O custo a longo prazo da repetição de erros.
- Análise rápida da mão.
- Atalhos de teclado para quase todas as funções.
- Exportação de gráfico para uso em uma planilha.
- Cálculo de bankroll.
Por outro lado, a sucessão de atualizações do OpVP se deu da seguinte forma:
- Em julho de 2007, Paymar lançou a versão 2.0.
- Em setembro de 2010 foi apresentada a versão 3.0, com novas ferramentas.
- Em janeiro de 2011, a versão 3.1 foi lançada gratuitamente para todos os usuários do OpVP.
Livros sobre videopoker
Em 1992, Dan Paymar começou a escrever sobre estratégia de video poker. Seu primeiro livro é o produto de seus primeiros anos de experiência e, ao longo de sua carreira, publicou quatro livros especializados em videopoker. Estas são suas obras:
- Video Poker – Precision Play (1992)
- O melhor dos tempos de videopoker (1996)
- Video Poker – Optimum Play (1998)
Este último livro, e um dos mais consultados, está focado em aumentar o nível de jogadores iniciantes ou fãs de video poker, para que possam atingir o semi-profissionalismo. Abrange principalmente as variantes Jacks-or-Better, Deuces Wild e Jokers Wild.
Instrutor de dealers
Seu conhecimento de videpoker vinha muito também por causa dos seus diversos trabalhos em cassino. Na década de 90, Paymar chegou a trabalhar como instrutor de dealers de poker no Casino Gaming School.
Dan estava muito insatisfeito com o pouco material disponível para treinar novos dealers, então ele contatou dois especialistas para criar um guia da profissão. Inicialmente, era um livro de apenas 50 páginas, mas em 1995, ele já tinha 80 páginas. Em 1998, a edição definitiva saiu, com mais de 250 páginas de leitura.
Era o The Professional Poker Dealer's Handbook, em bor portguês, O Manual do Dealer Profissional de Poker.
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