A estreia de Jason Koon no High Stakes Duel foi contra ninguém menos que o maior ganhador de braceletes da World Series of Poker, Phil Hellmuth, que entrou na partida com um recorde de 9-1 na série heads-up do PokerGO. Koon e Hellmuth colocaram $800.000 cada um nesta quinta rodada do High Stakes Duel 3, tornando-se um confronto um contra um pelo maior prêmio em dinheiro até agora no show: $1,6 milhão.
Demorou apenas duas horas e meia para o vencedor ser decidido, com Koon assumindo a liderança a cerca de um terço do caminho e essencialmente nunca olhando para trás a partir dali. Koon, um profissional de poker de 37 anos dos Estados Unidos, que já ganhou mais de $41 milhões em torneios de poker ao redor do mundo, saiu vitorioso para dar a Hellmuth apenas sua segunda derrota em 11 partidas disputadas no programa.
“Eu tive ótimas mãos. Mesmo as mãos que eu blefei, quase todas elas se apresentaram de uma forma natural, então foi apenas um daqueles dias em que quase todo mundo no meu lugar iria ganhar”, disse Koon aos repórteres do PokerGO após sua grande vitória. "Eu estava pronto para perder isso muitas vezes por causa da estrutura. Eu poderia estar do outro lado disso, em que Phil tivesse excelentes mãos o tempo todo, e essa é apenas a natureza do poker. Você não deve se sentir um super herói nos dias em que você runna bem, e você não deve se sentir mal nos dias em que runna mal. É apenas o processo de tudo. Hoje, eu consegui ser o vencedor, e é bom fazer isso nos high stakes.
Como vencedor desta rodada, Koon agora passou para a Rodada 6, que o levaria a jogar uma partida de $3.200.000 contra um novo desafiante ou o próprio Hellmuth, se ele decidisse valer-se de seu primeiro direito de desafiar Koon. Hellmuth, 16 vezes vencedor da WSOP e com mais de $25 milhões em ganhos em torneios, ainda não anunciou publicamente se pretende jogar uma revanche.
Hellmuth venceu High Stakes Duel 1 e 2 com varrendo duas superestrelas do poker, Antonio Esfandiari e Daniel Negreanu. O High Stakes Duel 3 começou com mais uma vitória, desta vez sobre o comentarista esportivo Nick Wright na rodada inicial. Wright optou por não ter revanche, e Tom Dwan o substituiu e deu a Hellmuth sua primeira derrota no round 2. Hellmuth clicou no botão de revanche e venceu, estabelecendo um confronto final de $800.000 com Scott Seiver, que substituiu Dwan. Se Hellmuth tivesse vencido esta partida contra Koon, ele poderia ter escolhido sair com seus lucros e o cinturão do duelo High Stakes, no estilo luta livre.
Como foi o Round 5 do High Stake Duel
A partida começou com os dois jogadores tendo 800.000 fichas cada, com blinds iniciais de 1.500-2.500. Koon deu o primeiro golpe significativo quando seu superou o de Hellmuth em um pote de 3-bet. Hellmuth pagou flop e turn, mas foldou river para um aposta de quase o pote de Koon.
Hellmuth chegou a virar o duelo quando acertou um straight no river contra dois pares de Koon. Depois de dar raise river, ele foi pago e levou um grande pote.
A liderança no entanto durou pouco, com Hellmuth perdendo muitas fichas em um blefe mal-sucedido pré-flop. Hellmuth entrou de limp no botão com , e Koon aumentou para 10.500 com . Hellmuth deu raise para 32.000. Koon ficou mais do que feliz em fazer uma four-bet para 120.000 com seu par de Ases e provavelmente ficou ainda mais feliz quando Hellmuth deu uma five-bet para 260.000. Koon foi all-in de 773.000 e Hellmuth desistiu. Ele caiu para 567.000 após a mão, enquanto Koon passou da casa de um milhão de fichas.
💥BOOM GOES THE DYNAMITE!!!💥@JasonKoon wakes up with aces and @phil_hellmuth puts in both a three-bet and a five-bet with just queen-high.
— PokerGO (@PokerGO) December 8, 2022
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“Eu pensei que você tinha Reis, eu realmente tinha uma mão”, disse Koon após alguns minutos de Hellmuth demonstrando frustração após a grande mão.
Hellmuth recuperou uma boa parte de suas fichas perdidas com um nut flush no river contra uma sequência que Koon acertou também no river. O pote foi de 3-bet pré-flop e check-check flop. No turn, os dois colocaram muitas fichas no pote, mas o river, com o bordo pareado e quatro cartas de copas, foi de check-check. Hellmuth levou um pote considerável e reduziu bastante a diferença quando a partida entrou em sua segunda hora.
Parecia que Hellmuth poderia voltar para o jogo quando acertou uma sequência no river contra os dois pares de Koon, mas ele estava jogando contra um dos melhores do mundo. No river, Koon apostou 4.000 no pote de 17.000 com dois pares de Valete e Nove, e Hellmuth aumentou para 9.500 com sua sequência em Dama. Koon então transformou seus dois pares em um blefe, aumentando para 30.000 e recebendo um snap fold de Hellmuth, que perderia para qualquer mão que incluísse um .
Koon logo ampliou sua liderança de fichas para quase 2:1 graças a uma grande mão que ele ganhou ao dar snap-call no river com apenas Ace-high. Koon aumentou para 10.000 no botão com . Hellmuth fez uma 3-bet de 26.000 do big blind com . Koon pagou e o flop trouxe . Hellmuth apostou 32.000 e Koon pagou. O turn foi um e os dois jogadores pediram mesa. O completou o bordo. Hellmuth disparou 52.000, e Koon pagou instantaneamente.
A disparidade de fichas só aumentou quando Koon acertou o top pair no flop em um pote de 3-bet que melhorou para dois pares no turn. Hellmuth disparou 62.000 em um pote de 72.000 no turn com um double-gutshot straight draw, mas desistiu quando o river trouxe um possível um flush, melhorando-o para o quarto par. Koon deu check atrás e levou um grande pote para ultrapassar a casa de 1,2 milhão, enquanto o stack de Hellmuth caiu para 434.000.
Não muito depois, Koon extraiu uma aposta do tamanho do pote com uma sequência no river. Hellmuth, que melhorou para um segundo par com um kicker de Ás, também no river, deu call. Com isso, a vantagem de fichas de Koon cresceu para mais de 3,5:1. Koon venceu quase todos os 10 próximos potes e aumentou bastante a sua liderança.
“Não foi assim que eu imaginava a partida”, admitiu Hellmuth entre uma dessas mãos.
A vantagem de Koon se aproximou de 7:1 depois que ele transformou um par de Dois em um blefe para tirar Hellmuth do pote com seu quarto par em um bordo que tinha quatro cartas seguidas. O “sangramento”de Hellmuth parou quando ele acertou uma trinca no river contra um overpair de Koon. Depois ele blefou sua no bordo , e fez Koon foldar .
Não demorou muito para que Koon ganhasse outro grande pote. Ele acertou uma trinca de Cincos no flop depois de aumentar pré-flop com . Hellmuth fez um float com . Hellmuth pegou um gutshot no turn e tentou um semi-blefe-check-raise. Koon não foi a lugar nenhum e ganhou outra grande pilha de fichas depois que Hellmuth deu check-fold no river.
Um discurso clássico de Helmuth foi desencadeado quando Koon aumentou com do big blind após um limp de Hellmuth. Koon foi para c-bet no flop . Hellmuth pagou com e os dois combatentes deram check na do turn. Koon acertou um full no river e apostou 36.000 no pote de 108.000. Hellmuth pagou com seu Rei e Koon ganhou mais um pote, aumentando a diferença em 15 para 1 e deixando Hellmuth xingando por quase um minuto.
Honey, we have liftoff! 🚀🚀🚀@phil_hellmuth snap-calls on the river with king high, but @JasonKoon is holding the good with a full house, sending Hellmuth off into orbit.
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Na mão seguinte, Koon aumentou para 12.000 no botão com . Hellmuth fez uma 3-bet para 35.000 no big blind com . Koon optou por uma four-bet-all-in e Hellmuth pagou com suas últimas 103.000 fichas. O bordo deu a Koon dois pares e a vitória.
🥊 AND DOWN GOES HELLMUTH! 🥊@JasonKoon puts on an expert performance and finishes off @phil_hellmuth!
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Koon will now sweat the next 30 days waiting on a challenger, and if nobody steps forward, he’ll collect the $1.6M payout.
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Com isso, Koon se tornou o jogador a ser derrotado no próximo round, valendo $3.200.000. Ele dará a revanche a Hellmuth ou, possivelmente, um desafio de outra superestrela de high stakes.
"Minha preparação para esta partida não foi específica para Phil", disse Koon ao PokerGO após sua vitória contra Hellmuth. “Agora, poderei jogar contra algum jogador recreativo muito rico que quer adrenalina, o que é ótimo. Ou haverá um superalfa russo ou de algum lugar que vai querer me enfrentar, mas duvido. Eu simplesmente não consigo ver ninguém que vai querer jogar contra mim. Não estou querendo ser arrogante, é só que é muito dinheiro mexer por 1% ou 2% de edge, que é o máximo que essa pessoa terá contra mim, mas minha preparação foi estar pronto para jogar contra um jogador que jogue o GTO. Eu não joguei uma estratégia ideal hoje. Eu joguei uma estratégia muito específica para o Phil. Mas se eu jogar com outro jogador, estarei pronto para enfrentar um solver ambulante”.
Se Koon vencer a próxima partida, ele poderá garantir seus lucros e reivindicar o cinturão do campeonato, já que um jogador deve sair vencedor em pelo menos duas partidas consecutivas após a 4ª rodada para ser coroado o vencedor do High Stakes Duel.
Apesar da confiança de Koon, um possível desafiante, que já manifestou interesse no desafio, é o super high roller Wiktor 'Limitless' Malinowski, um dos melhores jogadores de cash games do mundo.
