Annie Duke se considerava a melhor jogadora de poker entre as mulheres, teve conflitos com Daniel Negreanu e se recusava a participar de torneios femininos. Após uma vitória marcante no Tournament of Champions da WSOP, ela ganhou o título não oficial de "Duchess of Poker" (Duquesa do Poker).
Depois de encerrar sua carreira, ela escreveu o livro sobre tomada de decisões "Thinking in Bets" ("Pensar em Apostas"), que se tornou um best-seller mundial. Nesta matéria, vamos explorar os fatos mais interessantes da biografia de uma das maiores estrelas do poker dos anos 2000.
Biografia
O nome de Howard Lederer, vencedor de dois braceletes da WSOP e um dos fundadores da sala Full Tilt Poker, é amplamente conhecido entre os fãs de poker. Mas sua irmã mais nova, Annie Duke, também se destacou no poker e alcançou grandes sucessos em torneios ao vivo.
Annie é apenas um ano mais nova que Howard, nascida em 13 de setembro de 1965, em uma família de intelectuais. Seu pai, Richard Lederer, era um linguista renomado, e sua mãe, Rhoda S. Lederer, era professora. Desde cedo, o pai de Annie supervisionava rigorosamente sua educação. Ela frequentou a prestigiosa St. Paul’s School, onde sua mãe lecionava, formou-se em psicologia pela Universidade de Columbia e, posteriormente, fez pós-graduação na Universidade da Pensilvânia, onde defendeu sua tese em linguística cognitiva.
A princípio, parecia que Annie seguiria uma carreira acadêmica, mas em 1991 ela abandonou a ciência de forma inesperada. No ano seguinte, casou-se com Ben Duke e, incentivada por seu irmão, começou a carreira como jogadora de poker profissional.
Início da carreira
Annie começou a jogar poker aos 22 anos, visitando regularmente seu irmão em Las Vegas, onde passava bastante tempo nos cassinos. Percebendo o talento de sua irmã, Howard sugeriu, em 1992, que ela se dedicasse seriamente ao jogo. Ele a apoiou enviando $2.400, além de livros didáticos sobre poker, e oferecendo conselhos por telefone.
Annie começou a jogar regularmente em uma pequena sala de poker local, onde não havia oponentes muito fortes. Suas primeiras vitórias, combinadas com o apoio do irmão, a motivaram a participar da World Series of Poker (WSOP). Em 1994, ela foi para Las Vegas e, em apenas um mês, ganhou mais de $70.000. Em um torneio com buy-in de $2.500, Annie chegou à mesa final pela primeira vez, terminando em quinto lugar, o que a incentivou a seguir a carreira de jogadora profissional.
Conquistas no poker
Os resultados da WSOP de 1994 (5º e 14º lugares em torneios menores e 36º no Main Event) chamaram a atenção para Annie. No entanto, por algum tempo, ela ainda era vista apenas como a "irmã de Howard Lederer". Entre 1994 e 1999, não obteve vitórias significativas, além de dar à luz três filhos, o que limitou sua participação em torneios.
O grande momento de sua carreira veio na WSOP de 1999, quando Annie ficou em 2º lugar em um torneio com buy-in de $5.000, ganhando $110.000, seu maior prêmio até então. No WSOP 2000, ela quase chegou à mesa final do Main Event, ficando em 10º lugar e levando para casa mais de $52.000. Foi a partir desse ponto que Annie deixou de ser conhecida apenas como "a irmã de Lederer".
Após suas grandes conquistas em 2000, Annie recusou-se publicamente a participar de torneios femininos e continuou a competir contra os homens. Suas maiores vitórias ocorreram durante essa fase de sua carreira:
- $2.000.000 no WSOP Tournament of Champions de 2004: Essa vitória foi um recorde para as mulheres no poker. Annie superou seu irmão e outros grandes nomes, como Daniel Negreanu e Phil Hellmuth.
- $500.000 no NBC National Heads-Up Championship: Em 2010, Annie se tornou a primeira mulher a vencer esse torneio prestigiado, derrotando Erik Seidel na final.
- $137.000 no WSOP 2004 Omaha Hi-Lo Split: 2004 foi o ano mais bem-sucedido de sua carreira, ganhando não apenas prêmios recordes, mas também seu único bracelete da WSOP. Curiosamente, essa vitória não veio em sua modalidade favorita, o Texas Hold'em, mas em Omaha Hi-Lo.
Annie Duke encerrou sua carreira em 2012. Ao longo de seus 18 anos como jogadora profissional, ela acumulou mais de $4.200.000 em prêmios e, em 2023, ocupava o 5º lugar na All Time Money List entre as mulheres.
Bibliografia
Além de ser uma jogadora de poker de destaque, Annie Duke também é autora de vários livros sobre poker e tomada de decisões. Abaixo, destacamos suas obras mais conhecidas:
"How I Raised, Folded, Bluffed, Flirted, Cursed, and Won Millions at the World Series of Poker": Publicada em 2005, essa autobiografia narra sua infância, juventude e o caminho até o sucesso no poker. Foi traduzido para o português com o título: “Como Ganhei Milhões Jogando Poker”
"Thinking in Bets: Making Smarter Decisions When You Don't Have All the Facts": A obra mais famosa de Annie, traduzida para vários idiomas, incluindo o português (“Pensar em apostas: decidindo com inteligência quando não se tem todos os fatos”). O livro aborda a tomada de decisões em várias áreas da vida, com foco na relação entre sorte e habilidade.
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