Escândalo envolvendo poker e astros da NBA nos EUA é notícia em todo mundo

Na semana passada, aconteceu um dos maiores escândalos da história do esporte americano. Duas das grandes estrelas estavam entre os detidos:

• Chauncey Billups, membro do Hall da Fama da NBA, então técnico do Portland Trail Blazers e campeão da NBA em 2004.

• Terry Rozier, jogador do Miami Heat, que neste ano deveria receber cerca de $25 milhões em salários, tendo acumulado mais de $160 milhões ao longo da carreira, sem contar patrocínios e bônus.

O FBI investigava dois casos independentes.

Rozier e cinco cúmplices foram acusados de manipular apostas em jogos da NBA usando informações privilegiadas. Segundo as investigações, Rozier avisou os comparsas com antecedência que não terminaria um jogo em fevereiro de 2023 por causa de uma lesão. Ele realmente deixou a partida após nove minutos por conta de um problema no pé, e seus cúmplices apostaram mais de US$ 200 mil em diferentes mercados de “menos pontos”, “menos rebotes” e “menos assistências”.
A promotoria identificou pelo menos sete partidas suspeitas entre fevereiro de 2023 e março de 2024.

Doug Polk comentou:

Essa é a história mais estúpida que ouvi em muito tempo. Em 2023, Rozier ganhou $23 milhões — mais de $280 mil por jogo — e decidiu arriscar a carreira por algumas dezenas de milhares que ainda teria de dividir com os amigos.

O relatório das apostas também menciona um “cúmplice nº 8”, morador do Oregon cuja carreira coincide com a de Billups. Ele teria fornecido informações internas sobre partidas do Trail Blazers em março de 2023.

O segundo processo traz 31 nomes, e desta vez Chauncey Billups é citado abertamente. O grupo é acusado de organizar jogos de poker de high stakes fraudulentos e de ter ligações com o crime organizado. Segundo a promotoria, membros das famílias mafiosas Bonanno, Genovese e Gambino e seus associados usavam tecnologia avançada para trapacear jogadores.

Os métodos incluíam:

• Máquinas de embaralhar modificadas, capazes de prever o baralho e enviar a informação a um “operador”, que a repassava aos comparsas.
• Bandejas de fichas com leitores embutidos para identificar as cartas.
• Lentes de contato especiais, baralhos marcados e mesas com tecnologia de raio-X (provavelmente RFID, que transmite dados do baralho para uma tela).

Billups e outros atletas profissionais atuavam como iscas, atraindo regulares para os jogos. As partidas aconteciam em Las Vegas, Los Angeles, Miami, Manhattan e Hamptons.

Uma das vítimas teria perdido US$ 1,8 milhão, e os danos totais ultrapassam US$ 7 milhões — embora se suspeite que os valores reais sejam muito maiores, considerando o perfil dos envolvidos.

“Que filhos da mãe”, escreveu o high roller Keyboard Monkey ao compartilhar a notícia. “Também fui uma das vítimas. Agora entendo por que nunca tive uma sessão lucrativa com aquele grupo.”

Nos comentários, ele afirmou ter perdido cerca de US$ 10 milhões nesses jogos, mas apagou o tweet depois.

“Se você não consegue encontrar o fish na mesa nos primeiros 30 minutos...” — lembraram os seguidores, citando a famosa frase.

“É verdade, mas meu nível está bem acima da média. Fiquei chocado por estar perdendo contra aquele grupo. Continuei jogando porque simplesmente não conseguia acreditar no que estava acontecendo.”

O cofundador do Hustler Live, Ryan Feldman, comentou:

Já ouvia falar desses jogos privados em Vegas e Miami há alguns anos. São organizados por mafiosos de Nova York. Não se surpreendam se em breve prenderem mais um membro do Hall da Fama da NBA, um boxeador famoso e uma estrela do futebol americano.

Por fim, o reg de high stakes Garrett Adelstein deixou um alerta:

Regulares de high stakes em Los Angeles: se te convidarem para uma mansão onde estão seu jogador de basquete favorito, um comediante ou um ator, e o jogo for organizado por um cara suspeito que você nunca viu antes — fuja.
No melhor cenário, as celebridades também estão sendo enganadas. No pior, estão do lado dos golpistas.

Nas redes sociais, lembraram que ainda em 2023 Matt Berkey contou em seu podcast que, nas partidas com a presença de Chauncey Billups, provavelmente havia trapaça. Na época, ninguém deu atenção ao alerta.

Entrevista

Matt Berkey afirma: "Há uma quadrilha de ladrões roubando no poker ao vivo"

Leia

Em um dos episódios recentes de seu podcast, Matt Berkey e seus co-apresentadores discutiram detalhadamente uma grande máfia cujos participantes roubaram em mesas de poker ao redor do mundo por um ano e meio, incluindo em Las Vegas e na série Triton.

Leia

Trechos desse vídeo foram repostados por grandes canais que não têm relação com poker, e Berkey acabou se tornando uma estrela nacional.

Ele foi convidado como especialista no canal ESPN, no programa de um dos principais analistas esportivos dos Estados Unidos, Pat McAfee.

– No vídeo que está em todas as telas agora, você diz que os profissionais sabiam que havia algo errado nos jogos com Billups. Como isso é possível?

– Quando um profissional recebe um convite para uma dessas partidas cheias de celebridades, um alarme interno precisa soar imediatamente. Fui convidado algumas vezes, embora normalmente eu nem chegasse perto desse tipo de jogo. Fico feliz de ter confiado na minha intuição e recusado. Alguns amigos meus não foram tão cautelosos e perderam centenas de milhares de dólares.

– Quão comuns são esses jogos ilegais e qual é o envolvimento da máfia neles?

– Grandes quantias de dinheiro frequentemente vêm acompanhadas de crime. É uma pena que o poker apareça nas manchetes quase sempre por causa desses escândalos. Mas não quero especular; não tenho dados concretos. Sempre circulam rumores, mas em meus 22 anos de carreira, esta é a primeira vez que há uma confirmação real. Posso afirmar com certeza que praticamente todos os jogos caros hoje acontecem a portas fechadas — seja uma partida caseira ou dentro de um cassino. Os regulares querem jogar com amadores ricos, os organizadores sabem disso e podem ditar as condições e a formação das mesas.

– Nos cassinos há um forte controle de segurança. Já nas partidas privadas, tudo se baseia apenas na confiança? Agora ouvimos que até usam radiação de raio-X para trapacear. Você já ouviu algo sobre isso?

– Acho que houve um mal-entendido com essa história do raio-X. Mas é óbvio que trapacear em jogos privados é muito mais fácil. Os organizadores têm controle total: sobre a mesa, as salas, os dealers, tudo. E eles se aproveitam disso, cobrando um rake absurdo ou, como neste caso, simplesmente roubando o dinheiro dos jogadores.

É importante entender que as técnicas modernas de trapaça são extremamente sofisticadas — marcas infravermelhas, tintas invisíveis, lentes especiais e muito mais. Nada disso é viável em um cassino sem a ajuda de funcionários. Esse é o principal problema dos jogos privados: você precisa confiar completamente nos organizadores.

– Quero destacar aos espectadores que o poker é um jogo incrível. O que aconteceu é terrível e amplamente condenado pela comunidade. Especialmente no nível em que Matt joga. Também lamento muito que o motivo para lembrar do poker tenha sido mais um escândalo.

Na sexta-feira, Rozier e Billups foram libertados da prisão. O juiz da Flórida rejeitou o pedido da promotoria que solicitava uma fiança de US$ 10 milhões para Rozier. Em vez disso, determinou que ele apresentasse sua casa na Flórida, avaliada em US$ 6 milhões, como garantia e entregasse o passaporte.
Billups também foi obrigado a entregar o passaporte e a pagar uma “fiança substancial” (valor não divulgado).

Tanto Rozier quanto Billups negaram todas as acusações e mantêm sua inocência. Ambos foram colocados em licença administrativa pela NBA, até que as acusações federais sejam julgadas. Rozier não poderá jogar, mas continuará recebendo salário conforme o contrato.
De acordo com o acordo coletivo da liga com o sindicato dos jogadores, para suspender um contrato é necessário que os advogados da NBA provem que o atleta violou as regras da liga. O comissário da NBA, Adam Silver, também tem autoridade para banir um jogador sem compensação financeira, caso considere que houve má conduta.

O Congresso dos Estados Unidos já exigiu que Silver envie informações detalhadas sobre o escândalo até 31 de outubro. Vale lembrar que no ano passado a NBA já havia realizado uma investigação interna sobre apostas ilegais de Rozier, mas não encontrou nada suspeito.

O contrato de Billups, por outro lado, não está sujeito ao acordo coletivo, o que torna sua situação dependente da redação jurídica do contrato.
Se a culpa for comprovada em tribunal, o vínculo pode ser rescindido sob a cláusula de “violação das normas morais”.
Em 2023, Billups recebeu US$ 4,7 milhões, e neste verão havia renovado por mais dois anos, com aumento salarial, embora o valor exato não tenha sido divulgado. Na ausência do treinador, o Portland Trail Blazers — que antes do início da temporada era apontado como um dos principais candidatos à lanterna — surpreendeu ao conquistar sua primeira vitória, derrotando ninguém menos que o Golden State Warriors.

Jogar poker de maneira segura é muito importante e o GipsyTeam trabalha com salas confiáveis para o público do Brasil. Escolha alguma delas para jogar e se divirta sem preocupação:

As melhores salas de poker para iniciantes

CoinPoker

4.5

Freeroll semanal com premiação de $100 da GipsyTeam

Análise da sala 141 análises

Código

GTBR

Copiado

Cadastro

Insira este código no campo “CÓDIGO (opcional)” durante o cadastro:

BetOnline

4.5

Até $1.000 para novos jogadores

Análise da sala 118 análises

Bônus GT

Cadastro

LatPoker

4.3

100% no primeiro depósito até $50

Análise da sala 10 análises

Bônus GT

Cadastro