Dan Tolppanen:
Meu nome é Dan Tolppanen, também conhecido como Uniikki, meu nome de rapper. Há mais de 20 anos, faço música e graças a isso me tornei popular. Minha gravadora é um dos maiores estúdios independentes da Finlândia. Comecei no grupo de rap finlandês Kapasiteettiyksikkö. Minhas gravações têm milhões de ouvintes no Spotify e YouTube. Meus álbuns se tornaram best-sellers e fiz mais de mil shows ao vivo. A música sempre foi o trabalho da minha vida, mas também me interesso por negócios e mídias sociais. Eu também sou um jogador de poker apaixonado.
Aprendi sobre poker quando conheci Ilari Sahamies. Ele era dos melhores jogadores do mundo e destruiu os adversários nos limites mais altos online. Ele também se revelou um grande conhecedor de música e sabia de cor todas as nossas canções. Em uma das músicas, gravamos um clipe no qual Ilari participou.
Na mesma época, conheci Jens Kyllonen.
Jens Kyllonen:
Eu conheci o Dan quando Ilari Sahamies me ligou e perguntou se ele e seus amigos poderiam gravar um vídeo no meu apartamento. Eu não me importei. Daquele dia em diante, começou nossa amizade com Dan.
Dan Tolppanen:
Jens deu as chaves a Ilari e deixou 17.000 euros, em notas de 500 novinhas, no corredor, com um bilhete dizendo que poderíamos usá-las como adereços. O próprio Jens estava jogando poker na Bulgária na época. O clipe acabou sendo épico e se tornou um culto. Os adereços de Jens foram úteis na cena em que o anão pula na cama de Ilari.
Naquela época, eu literalmente morava ao lado e logo comecei a frequentar cada vez mais a casa de Jens. Às vezes, tínhamos uma festa na casa dele, às vezes eu apenas o via jogar high stakes no Full Tilt. O jogo dele me inspirou a começar a jogar online, mas muito mais barato é claro. Eu simplesmente enlouqueci vendo Jens e Ilari casualmente enviarem seis dígitos para outros jogadores na internet. “Ei, você pode me emprestar $100.000?”, “Ok, toma!” Somas astronômicas até para um músico famoso — e esses caras eram mais novos que eu!
Pouco antes do nosso encontro, Jens venceu o Main Event do EPT Copenhagen e recebeu mais de um milhão de dólares. A sua vitória chamou a atenção de toda a Finlândia para o poker.
Jens Kyllonen:
Quando cheguei à mesa final do EPT em Copenhagen, era difícil de expressar meus sentimentos em palavras. Meu irmão estava bebendo em um bar em Helsinque na noite anterior e me mandou uma mensagem dizendo que viria torcer por mim na final. Comprei imediatamente para ele uma passagem para o voo da manhã e ele chegou a Copenhague sem pestanejar.
Na mesa final, as pessoas foram eliminadas uma após a outra, e percebi que joguei melhor. Cheguei ao heads-up e derrotei o último adversário, o sueco Peter Hedlund. Foi absolutamente incrível.
Depois dessa vitória, minha vida ficou muito estranha. Eu sou apenas um cara simples de uma família comum. Após a final, um cara se ofereceu para providenciar uma limusine para mim no aeroporto. É claro que aceitei sua oferta, mas acabou sendo uma armadilha para me atrair para um carro cheio de repórteres. Representantes dos tablóides finlandeses me bombardearam com perguntas.
Dan Tolppanen:
Embora os jogadores de poker da Finlândia ganhassem milhões, eles eram pessoas comuns com origens normais. Muitos daqueles repórteres, que não sabiam nada sobre poker, pensavam neles como ganhadores de loterias, mas tal visão estava infinitamente longe da realidade.
Jens Kyllonen:
Bons jogadores ganham no poker porque não jogam contra a casa. A casa recebe apenas uma pequena comissão de cada pote, e quem joga melhor que seus oponentes leva a vantagem. Se você for mais forte, terá vantagem.
Minha família morava em um condomínio residencial de classe média, meus pais tinham quatro filhos.
Um dia, minha mãe me perguntou o que eu queria ser quando crescer. Eu respondi: um milionário.
Fui apresentado ao poker no ensino médio. Nas férias, procurei emprego, mas não fui contratado em lugar nenhum. Então joguei poker o verão inteiro. Eu comecei minha carreira com freerolls e ganhei $10 em um deles, depois, comecei a multiplicar isso nos limites mais baixos. Encomendei dezenas de livros de estratégia de poker e li cada um deles. Em algum momento, descobri que meus ganhos por hora no poker eram bem maiores do que em qualquer emprego de verão.
Continuei a melhorar e desenvolver, e meus ganhos aumentaram. O saldo da minha conta bancária aumentou, mas não pensava naquilo como dinheiro real. A primeira vez que percebi a realidade do que estava acontecendo foi quando comprei meu primeiro apartamento, uma cobertura no centro de Helsinque.
Cheguei aos high stakes com uma velocidade que surpreendeu até a mim. O caminho dos freerolls aos limites mais altos do poker online levou apenas dois anos. Antes, eu jogava micro stakes e assistia a vídeos de Phil Ivey , Daniel Negreanu e Patrik Antonius, em uma piscada, eu estava desafiando-os nas mesas mais caras. E eu não apenas os desafiava, eu os vencia!
Dan Tolppanen:
Em 2015, comecei a jogar mais online, pois houve uma calmaria na frente musical. Comecei a estudar teoria mais ou menos a sério. Às vezes, assistia a streams, graças aos quais você pode aprender muito, e também assisti a muitos vídeos de treinamento.
Jens Kyllonen:
Hoje, trabalhar efetivamente no jogo é muito mais fácil do que costumava ser. Temos muitas ferramentas, software, sites de treinamento. Se você gosta de poker, o progresso pode ser feito muito rapidamente. Acho que você pode entrar no high stakes em alguns anos. Alguns finlandeses conseguiram isso nos últimos anos.
Dan Tolppanen:
O poker é uma ocupação muito gratificante, porque assim que você começa a trabalhar seriamente, os resultados aparecem imediatamente. E o progresso nunca termina, ninguém pode estar completamente satisfeito com seu jogo. O jogo está em constante evolução, os adversários estão ficando mais fortes, então você não pode parar.
Jens Kyllonen:
Para ter sucesso no poker, várias qualidades são necessárias. Um bom conhecimento de matemática e a capacidade de pensar logicamente não são suficientes, caso contrário, os matemáticos jogariam poker melhor do que qualquer pessoa no mundo, e isso está longe de ser o caso. É muito importante manter suas emoções sob controle. Não conheço um único jogador que tenha conseguido algo sem resolver seus problemas de “tilt”. Quando essas pessoas não se exercitam, começam a jogar muito pior, e as perdas nas sessões de tilt acabam sendo tão sérias que não podem ser compensadas com uma boa sessão nos outros dias.
Dan Tolppanen:
O poker é um jogo cruel, porque não importa o quão bem você jogue, há dias em que as cartas se recusam a lhe dar a vitória. A variância negativa acontece com todos e às vezes se arrastam por muito tempo. É preciso aguentar. Se você for um bom jogador, aos poucos tudo vai dar certo. Devo dizer que para atingir o nível mais alto no poker, você precisa ter a resistência mental de um atleta excepcional. Se você não conseguir controlar suas próprias emoções, não conseguirá nada.
Jens Kyllonen:
Ao jogar nos high stakes, o dinheiro deve ser percebido como números na tela. Você não pode pensar no que pode comprar com esse dinheiro. Muitas vezes ganhei ou perdi 100-200 mil euros em um dia. Quando você perde, não pode dizer para si mesmo: seria melhor se eu tivesse comprado um apartamento com eles.
Joguei meu maior pote no Full Tilt Poker. Meu oponente foi o Tom "durrrr" Dwan. O pote estava um pouco acima de $300.000 e eu perdi.
Minha maior perda foi em 2012, quando perdi um milhão de dólares em um dia. Entrei no The Big One for One Drop, em Las Vegas, a convite do bilionário Guy Laliberté. Foi o maior torneio da história e o buy-in foi de um milhão de dólares. Fui eliminado cinco horas depois e tive uma sensação muito estranha ao sair do cassino do Rio. O sol batia impiedosamente, e no caminho para o táxi pensei: o que foi isso?
Dan Tolppanen:
Os jogadores de poker finlandeses estão entre os melhores do mundo. A história do poker online remonta a mais de 20 anos e sempre houve alguns finlandeses nos andares superiores: Patrik Antonius, Sami Kelopuro, Jens... Acho que a Finlândia é o líder mundial em termos de proporção de jogadores de topo em relação à população total.
Jens Kyllonen:
Muitas vezes tentamos entender por que os finlandeses são tão bons no poker. Somos um país pequeno, uma ínfima parte da população de todo o planeta. Acho que isso se deve ao fato de pensarmos de forma bastante racional e de termos um bom sistema educacional. Não somos religiosos, o que é bom, porque a religião é um veneno no poker. Você não pode confiar em Deus para ajudá-lo no river. As cartas vão aparecer de acordo com as leis da teoria da probabilidade e nada mais.
Dan Tolppanen:
Quando comecei a jogar torneios ao vivo, parecia que as pessoas me tratavam com preconceito: “O quê, um rapper em uma mesa de poker? Ele é definitivamente um fish". O nível médio do jogo na Finlândia é bastante alto, mas mesmo assim mostrei bons resultados e, depois de algumas derrapagens, descobri que muitos jogadores de ponta se tornaram meus amigos. As pessoas vinham até mim e diziam surpresas: “Mas você não é tão ruim quanto pensávamos!” Com muitos deles, hoje, eu discuto mãos e trabalho em estratégias.
Jens Kyllonen:
De todo o nosso grupo, Dan é o que mais ama o poker. Lembro que fomos para o exterior para uma despedida de solteiro de um de nossos amigos em comum. Depois de dois dias de festa, ficamos sem energia e decidimos nos esconder no meu quarto e jogar torneios SCOOP.
Dan Tolppanen:
Jens se inscreveu no $5.000 High Roller e eu entrei na versão barata, de $55, do mesmo torneio. Como é bom assistir a um dos melhores jogadores do mundo, especialmente quando ele expõe seus pensamentos em voz alta! Olhando para ele, cresci como jogador.
Acho que uma das razões pelas quais Jens é tão bom é sua capacidade de manter a calma em qualquer situação. Mais de uma vez eu o vi sofrer bad beats monstruosas, mas mesmo que houvesse $100.000 no pote, ele não mostrou nenhuma reação. Nunca bateu na mesa com o mouse, nada! O exemplo de Jens me mostrou o quão bem você precisa se controlar se quiser alcançar algo.
Jens Kyllonen:
É difícil dizer o que separa um profissional de ponta de alguém preso no meio do jogo. Provavelmente, é uma combinação de diferentes fatores. Um pouco mais de talento, um pouco mais de desempenho... Não existe um único fator que o transforme automaticamente em um jogador de elite. Se existisse, eu imediatamente compartilharia o segredo com meus amigos.
No entanto, se você me pedir para citar a característica mais importante, provavelmente é um talento natural. Nós não temos controle sobre isso.
Quando comecei a jogar, meu principal objetivo era ganhar dinheiro suficiente para comprar um apartamento. Eu até nomeei meu blog no fórum dessa maneira. Foi possível atingir esse objetivo muito rapidamente, mas naquela época percebi que sempre encontraria um lugar para colocar mais alguns milhões. Eu regularmente tenho novos objetivos, financeiramente falando. Acho que nunca estarei completamente satisfeito com meus resultados.
Ganhar um bracelete da World Series of Poker nunca foi uma das minhas prioridades. Sempre preferi cash games caros.
Em 2016, já começava a pensar em deixar o poker. Joguei menos do que o normal, mas no verão ainda voei para Las Vegas. Sempre gosto desta cidade, onde passei seis ou sete verões seguidos. Vegas não é apenas torneios, mas também ótimas casas noturnas e restaurantes. Sempre quente e ensolarado, muitas coisas interessantes, em geral, é uma das minhas cidades favoritas.
Consegui vencer o torneio de $25.000 Pot-Limit Omaha. Durou quatro dias. Quando cheguei à mesa final, pela primeira vez em muito tempo, senti arrepios. Poucas coisas se comparam a chegar à mesa final de um grande torneio. Os adversários caindo um a um, você se aproximando do heads-up... É difícil descrever em palavras.
Acontece que ganhar um bracelete também é muito legal! Gostei ainda mais do que quando venci em Copenhague. Além disso, eu tinha ingressos para o UFC à noite e íamos comemorar de qualquer maneira, então, logo após as finais, meus amigos e eu corremos para o meio da noite de Las Vegas.
Dan Tolppanen:
A minha maior vitória foi em 2019, quando ganhei o Helsinki Freezeout e recebi 17.500 euros. Foi um torneio de dois dias, 10 horas de jogo por dia. Tive o menor stack durante a maior parte do segundo dia, mas mantive a calma, manobrei e sobrevivi. Na mesa final, o stack ainda era pequeno, mas de alguma forma abri caminho para a vitória. E quando trouxeram champanhe e um troféu, fiquei eufórico. Um sentimento tão forte, ainda me lembro claramente. Eu gostaria de ganhar novamente.
Se vencer um pequeno torneio na Finlândia me trouxe tanta alegria, não consigo imaginar como é vencer um grande torneio internacional como a World Series.
Jens Kyllonen:
Dan se tornou um jogador surpreendentemente bom. É bom ver o quanto ele ama o poker, o quanto ele trabalha no jogo. O jogo ao vivo combina muito com ele. É ótimo quando seus amigos são bem-sucedidos no poker.
Quanto a mim, não sinto que tenha sacrificado nada pelo poker, embora certamente tenha consumido toda a minha atenção e tempo. No entanto, em algum momento, senti um pouco de pena por não ter estudado nada em lugar nenhum. Provavelmente, é por isso que decidi que algo diferente do poker deveria aparecer na minha vida. Jogando poker, você se desenvolve apenas como jogador de poker e não aprende nada de novo sobre o mundo ao seu redor. Eu já fazia investimentos, li muito sobre economia e finanças e tinha uma quantia decente reservada, então decidi fazer faculdade em Finanças.
Antes da formatura, candidatei-me a um estágio no Susquehanna International Group, nos EUA. É uma das maiores empresas de trading do mundo, embora não seja muito conhecida na Europa. Seu fundador, Jeff Yass, era um jogador profissional de poker há 30 anos. Li em um artigo sobre ele que entender os fundamentos do poker era importante para todos os seus traders. Ele até realizou práticas diárias de poker, que eram obrigatórias.
Estou tão profundamente imerso em investimentos agora quanto estava no poker. Este é um jogo interessante. Tenho grandes planos.
Eu também tenho uma família, uma esposa e um bebê. O trabalho com investimentos combina muito mais com minha rotina diária do que o poker. Acordo às 10:00, quando os mercados abrem, verifico os preços das ações, leio fóruns de investimento, procuro notícias de empresas das quais possuo ações. Isso leva várias horas. Claro, passo muito tempo com a criança e faço as tarefas domésticas que minha esposa me demanda, porque trabalho em casa, remotamente.
Minha melhor lembrança do poker, além das vitórias em torneios, foi uma noite em 2011, quando joguei nos limites mais altos da internet até de manhã e ganhei um milhão de dólares. Jogando high stakes e esmagando qualquer um que se atrevesse a me desafiar... Quando o último adversário saiu, já era de manhã cedo. Eu estava sozinho na mesa.
Não consegui dormir e passei o dia inteiro pensando no que havia acontecido.
O poker me trouxe muitas experiências que eu nunca teria sem ele. Todos nós precisamos sentir que estamos desenvolvendo e alcançando o sucesso, e o poker me deu essa oportunidade. Acho que mesmo que no futuro eu não consiga alcançar voos tão altos em outras áreas, ainda assim morrerei feliz. Ha, ha, ha!
Dan Tolppanen:
E minha jornada no poker está apenas começando!
