Em fevereiro deste ano, o regular de heads-up PLO TiltMeNot começou a escrever no Twitter com frequência. Depois de 15 anos jogando os limites mais altos, ele encerrou a carreira no poker em 2021. Hoje, trabalha com negócios, investimentos e criptomoedas.
A decisão mais lucrativa da minha vida não teve nada a ver com cripto. Foi a decisão de largar o poker.
Há 5 anos, eu pagava ao Elliot Roe uma quantia de quatro dígitos por cada hora de consultoria. Ele ajuda os melhores jogadores do mundo.
Eu o contratei para que ele me ajudasse a melhorar o meu jogo. Eu estava perdendo gradualmente a vantagem nos limites mais altos, e isso estava afetando todo o resto.
Durante a quinta sessão, ele disse uma frase para a qual eu não estava preparado: “Você construiu sua carreira no poker. Talvez tenha chegado a hora de encontrar algo completamente novo para você.”
Eu não estava pagando por esse tipo de conselho. Mas só essa frase talvez tenha me economizado vários anos.
Se não fosse por aquela conversa, eu teria continuado nas regwars, convencendo a mim mesmo de que ainda tinha edge, enquanto o poker, nesse meio-tempo, iria aos poucos devorando o meu EV e destruindo o meu cérebro.
Eu escutei e larguei o poker. Foi a melhor decisão da minha vida.
Entrei para os negócios, aprendi a lidar melhor com dinheiro, conheci minha esposa e praticamente comecei a vida do zero.
Eu nunca tive a chance de agradecê-lo.
Talvez porque, no começo, eu não tenha gostado do conselho dele.
Obrigado, Elliot.
— Por que você acha que ele disse isso? Pelo seu estado psicológico ou pelo nível do seu jogo?
— Pelos dois. Meu nível estava caindo, mas eu me recusava a acreditar nisso, por isso eu mesmo não conseguia largar. Durante o ano anterior às nossas sessões, eu estava brigando em heads-up contra todos os mais fortes, continuava me convencendo de que ainda servia, mas estava jogando, na melhor das hipóteses, break-even. O Elliot apenas verbalizou aquilo que eu já sabia, mas me recusava a admitir.
— Que negócio você tem hoje?
— Duas academias em Los Angeles. Mas o principal é que, de modo geral, eu fiquei melhor em lidar com dinheiro.
Hoje, além dos negócios, TiltMeNot trabalha com cripto e frequentemente faz analogias com o poker:
— No poker, eu era especializado em heads-up. Todo o meu EV vinha de selecionar mesas — eu jogava apenas contra quem eu tinha edge.
No mundo do poker isso se chama bumhunting. Não há absolutamente nada de glamouroso nisso, mas era exatamente isso que me trazia o ROI máximo todos os dias. Não as mãos, mas a decisão de contra quem jogar.
Eu esqueci tudo isso quando entrei na Zcash a $360. Não fiz nenhuma análise, não avaliei o EV. Caí no hype e no gráfico subindo. Isso pode ser comparado a sentar em um heads-up contra o jogador mais forte, simplesmente porque você se sente atraído pela chance de jogar mais caro.
Vendi quando o preço caiu para $280. Tudo, até a última moeda.
Você não pode pensar “e se o preço voltar a subir?”. Você precisa perguntar a si mesmo: “Eu tenho edge em relação ao adversário que está sentado na minha frente?”
Se a resposta para essa pergunta não existe, então o fish é você.
No Twitter, TiltMeNot escolheu para si o apelido sugestivo de TableSelection. Mas, às vezes, ele se esquecia das próprias regras rígidas:
— Aos 25 anos eu tinha ganhado $1 milhão online e me sentia invencível.
Uma vez, sentei para jogar heads-up contra Erik Sagstrom, conhecido pelo nick TheSalmon. Naquela época, ele era um dos jogadores mais fortes do mundo.
Jogamos $100/$200 e, 48 horas depois, não tinha sobrado um centavo sequer do milhão.
Eu ignorei a principal regra graças à qual tinha construído meu bankroll: selecionar mesas. Eu não tinha edge contra o Erik. Eu sabia disso. Mas mesmo assim sentei para jogar com ele, porque parecia que era exatamente naquele tipo de jogo que era o meu lugar.
Graças àquela sessão, eu aprendi uma lição que lembro até hoje:
— A forma mais fácil de perder tudo muito rápido é confundir edge com autoconfiança. Sentir-se pronto e estar pronto estão longe de ser a mesma coisa.
Eu reconstruí o bankroll. Isso levou anos. Mas agora, antes de investir um dólar, eu me faço a pergunta que deveria ter feito naquela noite:
— Eu realmente tenho edge? Ou só quero estar sentado nessa mesa?
TiltMeNot começou a trabalhar com negócios durante a pandemia:
— Eu larguei o poker em 2021. Tenho 42 anos, dinheiro suficiente até o fim da vida. Passei 15 anos seguidos jogando heads-up — isso é quando duas pessoas passam horas tentando superar uma à outra — e aproveitei cada segundo.
Durante a COVID, comecei a mexer com cripto. Também estava dando bastante certo.
Mas depois senti que precisava de alguma atividade real. Comprei dois estúdios fitness. Antes, eu disputava $50k em uma sessão; agora, vendo assinaturas de $80. Antes, eu não era responsável por nada; agora, literalmente tudo depende de mim. Descobri que eu não gosto de pessoas. Não no mau sentido. É que, durante 15 anos, eu fiquei sentado no meu quarto e não precisava prestar contas a ninguém.
Eu tenho um negócio lucrativo. Mas ninguém me avisou qual seria o preço real da aposentadoria. Não é sobre dinheiro, e sim sobre o vazio que se formou.
Hoje eu checo o preço do bitcoin umas 10 vezes por dia. Não é porque eu preciso do dinheiro, e sim porque sinto falta de ação. Quase metade de todo o dinheiro do meu portfólio líquido está em cripto. Recentemente, comecei a sacar $70k por mês para aliviar um pouco essa exposição. Faço isso rigidamente dentro do cronograma, sem prestar atenção no preço. Porque, se eu parar de seguir regras rígidas, meu cérebro vai se agarrar à menor oscilação do mercado e encontrar motivo para inventar alguma coisa.
Já se passaram cinco anos, mas até hoje nada chega perto da tensão que você sente quando está sentado em uma mesa de poker jogando um contra um por dinheiro real. Nem cripto, nem negócios — nada.
Substituir aquela sensação por alguma outra é o problema mais difícil que eu enfrentei.
TiltMeNot investiu a maior parte do capital em imóveis:
Eis como está meu portfólio líquido agora:
- ~$505K em títulos
- ~$292K em fundos de índice
- ~$250K investidos em AI/tecnologia
- ~15 BTC, 40 ETH (vendo parte todo mês)
- ~$55K em outros ativos.
Tudo isso representa cerca de 22% do meu patrimônio. Mais de 65% está investido em imóveis.
Isso não foi planejado. É o que acontece quando você passa anos comprando propriedades, mas não faz rebalanceamento nenhum.
Pretendo vender uma parte para que a participação do portfólio líquido aumente para ~40%.
Mas vender uma casa não é a mesma coisa que vender cripto às terças-feiras.
TiltMeNot lembra das próprias aventuras no poker com um prazer especial:
— Era assim que um dia normal meu parecia:
Heads-up contra isildur1.
$150K na mesa.
Se você não conhece o Isildur, quase qualquer top reg daqueles anos tem uma história ligada a esse cara.
Naquela sessão, ele ganhou $50k de mim.
No YouTube, dá para assistir à sessão inteira.
— Às vezes, alguns caras mais jovens vêm falar comigo e perguntam como alcançar sucesso nos negócios. Eu respondo com a mesma baboseira padrão: acreditem em vocês, trabalhem duro, não esqueçam da disciplina e por aí vai.
Eu não vou contar para eles que certa vez contratei um reg winner de midstakes da Finlândia para observar meus matches de heads-up. A meu pedido, escreveram um programa que desligava remotamente meu computador com um clique do mouse. Eu dei a esse cara acesso total para que ele apertasse o botão aos primeiros sinais de que eu estava começando a doar fichas.
Acho que esse seria um conselho extremo demais para a juventude.
— Com que frequência ele usava o programa?
— Digamos assim: ele mereceu cada dólar do salário dele.
— Em 2017, durante 2 ou 3 semanas, eu joguei PLO contra cobus83 nas mesas de $50/$100. Na época, ele era um dos mais fortes e estava me destruindo.
Ninguém clicava botões mais rápido do que nós. Tomávamos decisões que valiam dezenas de milhares de dólares em frações de segundo.
Em uma mão, ele apostou flop, turn e pote no river. Em um board com três cartas para flush, eu tinha apenas trips; em PLO, isso é, na melhor das hipóteses, um bluff-catcher. Eu dei snap-call e ganhei um pote de cerca de $100k.
O Cobus instantaneamente entrou em sitting out e perguntou: “Como você conseguiu dar esse call?” Foi como se ele tivesse suspeitado que eu podia ver as cartas dele.
Eu rapidamente olhei a mão no replayer e vi que tinha pago $30k no river com nada. Vi minha mão errada. Respondi para ele: “Agora você sabe por que ganha tanto de mim.”
Até hoje lembro disso com um sorriso.
— Meu contato com investimentos em imóveis aconteceu um pouco antes do que deveria.
Há 17 anos, eu ganhei o primeiro milhão online. Pelo menos, o primeiro que consegui manter. Antes disso, eu já tinha tido um milhão, que perdi em três dias.
Na segunda vez, prometi a mim mesmo que não iria spewzar aquele dinheiro.
Eu tinha pouco mais de 20 anos e não entendia absolutamente nada de investimentos. Um conhecido me aconselhou a comprar um terreno no exterior. Segundo ele, em breve sairiam as permissões para construção e, depois disso, o preço subiria 4 vezes.
Sem qualquer pesquisa adicional, eu investi ali o milhão inteiro.
E isso foi há 17 anos, quando um milhão de dólares realmente valia alguma coisa.
As permissões para construção não saíram até hoje, mas o valor do terreno subiu para $2 milhões.
Parece bom, até você perceber que, no mesmo período, o S&P500 subiu 6 vezes.
Foi uma forma bem cara de entender que saber ganhar dinheiro e saber administrá-lo são duas habilidades completamente diferentes.