— Eu preciso desabafar, caso contrário vou acabar perdendo tudo aquilo de que gosto em mim…

Ganhei $1 milhão jogando poker, mas em mais de 20 anos isso não é tanto assim. Meu pico de lucro foi antes do início da WSOP 2024; desde então perdi $400 mil. Ao mesmo tempo, tive apenas um ano negativo (o passado), mas neste ano já estou perdendo $100 mil. Estou começando a me sentir um completo fracasso, parece que vou perder minha identidade se não resolver essa situação em breve. Principalmente se continuar passando por momentos difíceis sozinho e guardando tudo para mim.

No poker, eu praticamente conquistei tudo, só me falta um troféu de vitória em um grande MTT. Tentei aprender mixed games, mas queimei uma boa quantia lá. Também joguei alguns torneios pequenos com buy-ins altos e não fui bem. Foi assim que perdi a maior parte desses $400 mil*. Em termos de buy-ins, o volume nem foi tão grande, mas eu precisava compartilhar isso, considerando que nos meus vlogs nem mencionei essas sessões. Eu poderia simplesmente parar tudo e voltar para os limites de cash em que sempre tive um lucro estável e fácil. Mas eu gosto de me desafiar, e sinto que ainda é cedo para desistir. Embora, para a minha saúde mental, provavelmente isso fosse o mais correto.

*Nota do editor: nos comentários, Brad acrescentou que, no terceiro torneio de mixed games ($2k HORSE), ficou em 1º lugar e ganhou $60 mil. Na mesa final, ele derrotou vários regulares fortes dos jogos limitados (Mike Leah, Chris Vitch, John Turner e outros): “Isso me motivou a continuar, mas não consegui dar sequência ao resultado. Descobri que mixed games são muito mais difíceis do que parecem!”

Estou fazendo um esforço enorme para ser o melhor pai, marido, jogador de poker, criador de conteúdo, embaixador e assim por diante. Nessa corrida, é muito difícil parar, nem que seja por um momento. Parece que, se você apertar o botão de pausa, talvez nunca mais encontre o botão de “Start”. No mundo, existem apenas duas ou três pessoas que conseguem entender pelo que estou passando. Por causa disso, me sinto isolado e, no geral, tenho sentido cada vez menos prazer em jogar. O burnout completo pode chegar a qualquer momento, não sei quanto tempo ainda me resta antes disso.

Eu realmente me sinto feliz ao lado da minha família, mas ultimamente tenho passado menos tempo com eles do que gostaria. A saúde também começou a dar sinais, já não consigo trabalhar no mesmo ritmo de antes, embora este seja justamente o momento ideal para publicar novos vídeos com a maior frequência possível.

Tive uma sorte enorme de chegar onde estou hoje. Gosto de fazer parte da equipe do WPT, mesmo não concordando com algumas decisões deles. No geral, a marca faz muitas coisas boas para o poker, e eu posso perder dezenas de milhares de dólares sem que isso afete minha vida. Minha vida parece um sonho, e o meu eu de 15 anos simplesmente não acreditaria em tudo o que conquistei. Caramba, eu estou no mesmo time que o próprio Ivey! Na maior parte do tempo, sinto uma enorme gratidão e reconhecimento, mas há dias em que tenho vontade de destruir tudo o que conquistei. Nesses momentos, me sinto um impostor e penso que não mereço nada disso.

Tudo o que eu faço não é tão difícil e, no fundo, nem é tão importante. E, se eu começasse a gravar videoblogs nas condições atuais, provavelmente me perderia no meio de tantos outros e não chegaria nem perto de alcançar o mesmo sucesso.

Em muitos aspectos, não gosto da direção em que o mundo está caminhando. Eu odeio shorts, não suporto narrações feitas por IA nos vídeos, fico irritado com o rumo que a publicidade de poker está tomando e com o impacto disso nos jovens. Tudo é feito por visualizações e cliques, e ninguém pensa em responsabilidade. Nisso, eu também posso ser culpado. Em busca de um vídeo interessante, às vezes posso simplesmente desperdiçar fichas. Este post é uma tentativa de, pelo menos um pouco, corrigir essa situação.

Confesso que me dói ver que regulares de elite, como Jeremy Ausmus, Seth Davies e até Stephen Chidwick, começaram a produzir conteúdo de poker para YouTube/Twitter/Instagram. Quase qualquer conteúdo de poker, especialmente vindo desses caras, é objetivamente bom para o jogo. Mas vlogs eram justamente o tipo de conteúdo que os top regs sempre olharam com certo desdém. E agora eles próprios estão nas mesas com tripés e câmeras, porque as grandes salas deixaram de oferecer contratos apenas por você jogar bem poker. Sim, para mim isso é vantajoso, como se, em um dia, eu ganhasse na loteria e depois fosse atingido por um raio. Mas eu sinto falta da época do boom do poker. Gostaria que os melhores jogadores, aqueles que realmente conquistaram algo jogando, ainda tivessem mais oportunidades hoje.

Outra coisa que me incomoda é que a Kalshi se tornou patrocinadora das transmissões do Lodge, e parece que até uma empresa de chicletes também. Eles não têm absolutamente nada a ver com poker. Isso parece estranho, como se estivéssemos abrindo mão do que tornava o nosso espaço especial. Ainda assim, tento manter o otimismo e espero que possamos corrigir essa situação. É uma pena que eu mesmo tenha aparecido por lá com menos frequência ultimamente para poder influenciar algo.

Uma das poucas coisas das quais posso me orgulhar recentemente foi ter recusado a publicidade de outros jogos de azar que surgiram no WPT Gold. Isso teria me rendido uma quantia significativa. Mas, se eu tivesse aceitado, seria como admitir que eu me vendi de vez. Não vejo problema em promover poker, porque eu mesmo sou um ótimo exemplo de que é possível ter sucesso nele. Mas publicidade de apostas esportivas e outros tipos de jogos de azar em que é impossível vencer no longo prazo definitivamente não é para mim, e eu não quero que o meu nome esteja associado a isso.

O que mais eu queria dizer…

Andrew Neeme deveria ser incluído no Hall da Fama do Poker, porque realizou duas revoluções no jogo: foi o primeiro a organizar partidas com fãs e a gravar vlogs. Nas últimas duas décadas, ele inspirou mais pessoas a jogar poker do que qualquer outra pessoa.

A WSOP deveria transferir sua série das Bahamas para janeiro e também parar de distribuir tantos braceletes online. E, sinceramente, pessoal, não entendo por que vocês não criticam ainda mais do que já fazem todas essas promoções descaradas.

Eu sei que preciso procurar um psicoterapeuta e, muito provavelmente, depois vou me arrepender de ter escrito esse tweet.

🔥🔥🔥

Nos comentários, muitos jogadores conhecidos elogiaram Brad pelo post e demonstraram apoio.

Phil Galfond:

— Excelente post, Brad.

Também não gosto nada de como as redes sociais se tornaram tão influentes e de como, na prática, elas determinam quem vê o seu conteúdo. Por um tempo, eu publicava com frequência no Twitter, mas depois desisti. Principalmente porque isso deixou de me dar prazer.

Mas é possível continuar sendo você mesmo em qualquer formato de comunicação. Pelo menos vlogs e posts como esse podem ser sinceros e abertos.

Você escreveu que se sente um impostor. Talvez se surpreenda ao saber o quão comum isso é. Em maior ou menor grau, quase todos os jogadores com quem conversei já sentiram a “síndrome do impostor”.

Mas isso definitivamente não se aplica a você e ao Andrew. Você certamente se lembra de como o poker entrou em declínio depois da Black Friday. Ele praticamente desapareceu da TV, porque o formato antigo simplesmente deixou de interessar ao público. Tudo mudou quando os blogueiros de poker chegaram às redes sociais, especialmente ao YouTube. Você e o Andrew foram alguns dos primeiros a filmar suas sessões. Foi justamente depois disso que o poker voltou a ganhar popularidade e uma nova geração de jogadores começou a aparecer nas mesas.

É natural que você queira evoluir como jogador. Mas também é óbvio que alguém sem nenhuma preocupação fora do poker vai progredir mais rápido e terá mais chances de se tornar um top reg. Ainda assim, o seu sucesso e o seu lugar no mundo do poker são totalmente merecidos.

Obrigado por um post tão sincero. Tenho certeza de que ele vai ajudar muitas pessoas que você talvez nunca conheça.

Boa sorte e espero que você consiga virar esse ano.

Barry Carter:

— Eu jogo limites mais baixos que os seus e, em vez de YouTube e uma sala de poker, tenho livros e memes. Mas, no geral, esse post poderia ser sobre mim. E, se o Chidwick algum dia começar a fazer memes, eu me revolto na mesma hora.

Jeremy Ausmus:

— Brad, você definitivamente merece tudo o que conquistou, nem que seja por ter sido um dos primeiros a gravar vlogs. Eu jamais imaginei que essa indústria cresceria tanto.

A variância em torneios pode ser extremamente cruel. Só verdadeiros loucos conseguem fazer desse formato uma profissão. O mais importante é estar preparado para qualquer tipo de downswing e seguir o controle de bankroll à risca. Nos torneios, eu sempre me preparo para o pior, embora normalmente eu tenha sorte. Se você vende action, talvez valha a pena vender um pouco mais ou jogar buy-ins menores. Eu joguei cash por muitos anos e ganhei bem, não tive nenhum ano negativo, e minha maior downswing foi muito menor que $100k. Depois migrei para torneios, e desde então tive alguns anos negativos e outros próximos do zero. Downswings podem chegar a milhões.

Quanto aos top regs que estão migrando para a criação de conteúdo, isso não acontece só no poker, mas em praticamente todas as indústrias. Uma única pessoa pode levar uma marca ao topo, mesmo sem investir dinheiro. O mundo mudou muito.

Tenho certeza de que tudo vai se ajeitar. Às vezes, basta ganhar alguns flips no momento certo! 😆

Beriuzy:

— Brad, nós nunca nos encontramos, só trocamos algumas palavras nas mesas. Mas eu sempre soube que você é uma boa pessoa. Isso dá para perceber pelos seus vlogs, e o Mike Bailey também me disse isso 😂 Só queria agradecer pelo seu post. Nos dias de hoje, algo assim parece até uma raridade.

— Obrigado, amigo. A sua abertura nas redes sociais também me inspirou, em parte, a escrever esse post. Espero conseguir dar a volta por cima como você. Quando me ofereceram para promover aqueles jogos de azar problemáticos, eu pedi conselho ao Mike. E ele me ajudou a tomar a decisão certa.

Marty Mathis:

— Troféus de poker não valem nada. Os meus já estão enferrujando por causa do ar úmido do oceano no meu escritório, onde eu brinco com meu filho ou simplesmente faço o que quiser. Nem pense em tentar provar o seu valor no poker para alguém. Ganhe dinheiro fazendo aquilo em que você é melhor. E os resultados ruins no poker não devem ser encarados como se você tivesse desistido. O poker não vai a lugar nenhum, além disso, coisas boas muitas vezes acontecem quando você menos espera.

Tony Dunst:

— Não tenho ideia se você é o melhor criador de conteúdo de poker, mas em autenticidade ninguém chega perto de você. Você inspirou muitas pessoas a jogar poker. Graças a você e ao Andrew Neeme, os vlogs de poker se tornaram tão populares.