— Se fosse possível voltar ao ano 2000 com um bankroll de $10k, quão fácil seria ficar rico?
Foi essa a pergunta levantada por um dos usuários do Reddit.
Por exemplo, minha meta é ganhar $5 milhões (que seja lucro líquido do poker, sem considerar impostos e custos de vida). Quais habilidades surgidas nos últimos 25 anos seriam as mais importantes?
Nesse período, o jogo evoluiu tanto que qualquer reg quase break-even do ao vivo atual conseguiria subir facilmente de limites até os high stakes? Ou tudo seria um pouco mais complicado?
Pessoalmente, tenho certeza de que qualquer jogador de 2025 capaz de ganhar no ao vivo conseguiria virar milionário no passado. Mas talvez eu esteja subestimando muito o nível de jogo daquela época.
— Eu jogo poker de forma mediana, mas no começo dos anos 2000 eu destruía. Então, a resposta para a sua pergunta é: fácil.
— Com pouco mais de 20 anos, ganhei $10k no PartyPoker durante um verão. É difícil descrever o quão simples era. Pessoas aleatórias viam poker na TV, faziam um depósito e já perdiam tudo.
— Eu pagava todas as contas jogando limit hold’em $0.5/$1. Se eu não tivesse sido idiota e tivesse migrado a tempo para NL ou tivesse alguma noção de bankroll management, eu já teria comprado uma casa há muito tempo.
— Eu também grindava $0.5/$1, simplesmente sentava e esperava vir uma trinca. Essa estratégia me permitiu pagar a faculdade.
— Fui profissional de 2005 a 2015 — escreveu o lendário grinder online e moderador do 2+2, ZBTHorton. — Jogava high-stakes MTT e cash games de limites médios. Se eu, em 2015, fosse enviado para o ano 2000, eu destruiria. Com um bankroll de $10k é difícil avaliar exatamente minhas perspectivas, mas, se eu tivesse $50k, garanto que ganharia uma quantidade enorme de dinheiro. No começo e no meio dos anos 2000, o poker não tinha nada a ver com o que é hoje; era como se fosse um jogo completamente diferente. Os fields começaram a piorar já depois da UIGEA.
— Meu nível de jogo praticamente não mudou desde a “Black Friday”. Eu jogava de forma bem mediana, mas apresentava um excelente winrate nas mesas 6-max do Full Tilt. Eu trabalhava todos os dias, e o poker era apenas um hobby. Subi facilmente para $1/$2 jogando à noite e nos fins de semana.
Talvez no ao vivo o jogo não tenha mudado tanto, mas o online daquela época não se compara a nada. Logo após a vitória do Moneymaker, com um bankroll de $10k eu teria subido rapidamente para limites médios. O motivo é simples: naquela época todos os fish iam jogar online. Não fazia sentido procurar um cassino, porque estudantes bêbados depois do bar iam para casa e faziam um depósito com o cartão de crédito dos pais. É uma pena que naquela época eu não levasse o jogo a sério.
Talvez eu esteja enganado, e em Vegas e Los Angeles houvesse constantemente jogos live bem fáceis de 5/10+. Mas isso simplesmente não me interessava, porque eu podia, a qualquer momento, abrir quatro mesas 6-max no Full Tilt e começar a imprimir dinheiro. Havia tantos jogos que eu trocava de mesa imediatamente se não houvesse pelo menos dois jogadores com estatísticas 40/10.
— Dá para calcular isso facilmente. Hoje, em média, há 1–2 fish por mesa, 2–3 jogadores sólidos e 4–5 regs. Naquela época, havia 1 top reg, 2 regs médios, 1–2 típicos “vovôs” e de 4 a 5 pessoas que ou tinham acabado de aprender as regras e não entendiam nada, ou estavam bêbadas e só queriam se divertir.
Não se esqueçam de que, dentro de cada categoria, hoje os jogadores jogam muito melhor do que no passado. Nas últimas 50 horas online, encontrei apenas dois fish comparáveis aos fish da época do boom do poker. Quero dizer aqueles que realmente não sabem jogar nada e simplesmente entregam stack após stack. Naquela época, havia muitos assim. Outra característica marcante daqueles anos eram os jogadores de passagem, que simplesmente entravam na poker room por acaso. Eles podiam sentar à mesa, perder um stack e sair imediatamente. Hoje, quase não existem mais.
— Não sei quão fracos eram os fields naquela época, mas se você acha que hoje, nas mesas $1/$3 e $2/$5, em média jogam apenas 2–3 bons jogadores, então, para dizer o mínimo, seus padrões estão um pouco baixos.
— Não é só a quantidade, mas também a qualidade dos fish — confirmou ZBTHorton. — Hoje, os jogadores fracos jogam tight. Foldam demais e perdem dinheiro muito lentamente. Naquela época, os fish jogavam de forma passiva, mas entravam em muitos potes e não largavam nada. Era muito mais fácil ganhar deles.
— De 2002 a 2010 eu joguei LHE $60/$120. Dava para viver tranquilamente, sem qualquer tipo de estresse. Achei que seria assim para sempre, até acontecer o colapso do mercado imobiliário…
— Se eu pudesse voltar ao passado com $10k, seria melhor comprar tudo em bitcoin.
— O bitcoin surgiu em 2009, e você ainda teria que esperar cerca de 15 anos até ele chegar ao topo. Melhor ganhar $5 milhões no poker, investir $3 milhões em bitcoin, ficar com $200k por ano para viver. E até 2025 você conseguiria sacar $100 milhões.
— Ao que parece, alguns jogadores da comunidade do poker fizeram exatamente isso, só que gastavam mais de $200k por ano.
— Muitos jogadores de sucesso dos EUA mantinham dinheiro em bitcoin. Era a única forma de jogar em sites ilegais. No auge, eu tinha 10k BTC, e eu era apenas um jogador de nível médio. Isso foi em 2011. Lembro que mal podia esperar pelo momento em que finalmente conseguiria sacar tudo…
— Para avaliar o nível de jogo, basta assistir a qualquer programa de poker. Até os jogadores mais fortes daquela época hoje seriam considerados fish. Qualquer reg vencedor de $2/$5 destruiria os fields dos anos 2000. A única questão é se conseguiriam lidar emocionalmente com as swings ao jogar por quantias enormes.
— Lembro de Jennifer Harman, Eli Elezra e Phil Ivey discutindo pot odds em uma das mãos no High Stakes Poker. Parece que os três calcularam errado, mas acompanhar o raciocínio deles foi muito divertido.
— Assim que completei 18 anos, em 2001, me registrei imediatamente no partypoker. Eu tinha um pouco de experiência no ao vivo e tinha lido dois ou três livros, o que me permitiu já jogar tendo lucro na NL $0.50/$1. Eu não me desviava nem um passo da estratégia ABC, não ligava para equilíbrio nem para nuances.
É difícil descrever o quão mal jogava o jogador médio dos micro stakes naquela época. Imagine qualquer “reg” ruim da sua poker room mais próximo — ele ganharia um bom dinheiro nos limites baixos daquele tempo. O dinheiro vinha da paciência: bastava esperar até que um dos adversários te presenteasse com um stack.
Na faculdade, eu jogava NL $2/$5 cerca de 30 horas por semana, com um bom winrate. Aproximadamente um quarto dos jogadores atuava como se tivesse visto uma propaganda de poker só no dia anterior.
Acho que até 2008 qualquer reg moderno quase break-even de $2/$5 esmagaria qualquer limite.
Sair de $10k para $5 milhões ainda seria uma tarefa muito difícil, porque naquela época quase não havia jogo regular acima de $10/$20. Mas, ao longo de alguns anos, a meta certamente era alcançável. Naquele tempo, nem mesmo os jogadores mais fortes pensavam em equilíbrio.
— $5 milhões é dinheiro demais. Lembrem do programa 2months2million, em que quatro top regs jogaram high stakes. Em dois meses, eles ganharam $700k no total, e naquela época não faltava jogo; eles ainda jogavam heads-up com fish com frequência. E, desses $700k, $400k foram ganhos por apenas um deles — os outros ficaram bem abaixo disso.
Os regs vencedores atuais de $1/$2 ou $2/$5 certamente não jogam melhor do que aqueles caras. E ainda tem a variância. Se você subir direto para $5/$10 ou $10/$20 com um bankroll de $10k, dá para perder tudo em duas sessões só com bad beats.
É óbvio que os fields eram muito melhores, mas o Doug Polk contou que só ganhou seu primeiro milhão no quinto ano de carreira. Mesmo os jogadores mais fortes precisariam de muita sorte para ganhar $5 milhões em dois ou três anos naquela época.
— Aqui todo mundo finge que, naqueles anos, qualquer um imprimia dinheiro bastando querer. Isso está longe de ser verdade. Bankroll management, tilt, ego e disciplina — tudo isso são componentes fundamentais de uma carreira de poker bem-sucedida. A maioria dos jogadores tropeçaria em pelo menos um desses pontos.
Hoje, muitos jogadores tentam imitar o solver, mas fazem isso de forma previsível e assumem poucos riscos. Naquela época, o jogo era um verdadeiro campo minado, com explosões aleatórias de agressividade. Muitos jogadores modernos simplesmente não conseguiriam se adaptar, especialmente aqueles que copiam cegamente, sem entender como o solver funciona. Um exemplo simples: naquela época, todo mundo abria com raises de 3x ou 3.5x; então, se você apenas decorou os sizings do solver, pode jogar todo esse conhecimento direto no lixo.